感覺統合（Sensory Integration）較早是由美國南加州大學愛爾絲博士(Dr.Jean Aryes)在1969年提出的一個研究觀點。

所謂感覺統合，是指人的大腦將從各種感覺器官傳來的感覺信息進行多次分析、綜合處理，并作出正確的應答，使個體在外界環境的刺激中和諧有效地運作。這也就象是交通指揮者或紅綠燈管制者，在它的指揮下，各種信息有條不紊地在大腦的"高速公路"上飛馳，大腦才能協調身體對外界刺激的感受并作出適當的反應。沒有它們，交通將亂成一團，"事故"不斷。

瑞士兒童心理學家及教育學家讓?皮亞杰（Jean Piaget，1896—1980）認為，智慧的根源，是來自嬰幼兒期的感覺及運動發展。讓孩子在環境中獲得充分的探索和操作機會，使神經、肌肉及骨骼均獲得正常的發展，才能形成開朗的個性、穩定的情緒及適當的行為，日后進入學校，也才能順利地適應團體生活和學習。在六歲以前，孩子還無法以抽象的概念來完成對外界事物的認識，而必須以實際的感覺來認識與學習，所以他們必須不斷地以身體及四肢的動作來增加感官及運動的經驗，而這種身體及四肢動作的有效運作則是以大腦的調控和整合為基礎的。由此可見，感覺統合是幼兒現在和將來認知學習的基礎。感覺統合是幼兒教育的基礎。

當人體由于先天不足或受到外界的不良干擾時，大腦對感覺信息的統合就會出現問題，即感覺刺激信息不能在人腦的中樞神經系統中進行有效的整合，從而使整個機體不能和諧地運作，這時人體就會表現為感覺統合失調。