琴是中國傳統(tǒng)樂器中最古老、最富代表性的樂器之一。2003 年 11 月,聯(lián)合國教科
文組織正式批準中國的古琴藝術(shù)為“人類口頭和非物質(zhì)遺產(chǎn)代表作”,作為需要重點
扶持和搶救的世界優(yōu)秀文化遺產(chǎn)之一。
琴究竟起源于何時,其基本的發(fā)展歷史、尤其是其早期的演變脈絡(luò)如何,始終是
一個撲朔迷離的問題。人們推測古琴的歷史,有 3000 年之久。著名學者羅振玉認為,
商代的甲骨文中“樂”字是“從絲附木上,琴瑟之象也。”可為商代已有琴之一說。
《詩經(jīng)》為中國最早的文獻之一,大約成書于公元前 6世紀中葉,載有自公元前 11 世
紀至前 6世紀 305 首古代樂歌。其中琴的記載反復出現(xiàn)于字里行間,如: “窈窕淑女,
琴瑟友之”,“琴瑟擊鼓,以御田祖”等等,當時的琴樂已廣泛地滲透到社會生活的
各個層面?？鬃釉鴮ⅰ对娊?jīng)》 305 篇“皆弦歌之”,《詩經(jīng)》實為最早的琴歌總集。
自殷商算起,琴至少有著 3000 多年的歷史。但在中國古老的傳說中,琴產(chǎn)生于更早的
上古之世。歷代文獻記載中最多見的,則是有關(guān)伏羲制琴的傳說。如《禮記》中載:
“伏羲制嫁娶以儷皮為禮,作琴瑟以為樂?！薄肚俨佟芬灿? “昔伏羲氏之作琴,所
以修身理性,返天真也”等說法。
縱覽歷代文獻與上古傳說,還有神農(nóng)說、黃帝說、唐堯說、虞舜說幾種。東漢傅
毅《琴賦》有:“神農(nóng)之初制,盡聲變之奧妙。”之說?！妒辣尽芬舱f:“神農(nóng)作琴,
又曰,琴長七尺二寸”。司馬遷寫《史記》,從黃帝始,定下了中華的物質(zhì)文明大多
由此發(fā)端的基調(diào)。古代帝王系譜,不論夏虞商周,莫不以他為遠古始祖。傳說中的黃
帝,帶有十分濃重的神話色彩。他不但定律,還曾創(chuàng)制名為《清角》的琴曲,可見琴
的發(fā)端也與其有關(guān)。在后人的心目中,堯是賢德與圣明的化身。古代有許多文獻將
堯推為琴樂的創(chuàng)始人。如《帝王世紀》曰: “堯作《大章》,使無句作五弦琴,天下
大和。于是景星耀于天,甘露晞于地,朱草生于郊,鳳凰止于庭
