小試牛刀
明朝中期，圍棋十分盛行。這一年是京城大比之年，各地進(jìn)京趕考的舉子擠滿(mǎn)了京城。就在京城報(bào)國(guó)寺門(mén)口，有一個(gè)圍棋攤，擺攤的是個(gè)老頭，他自稱(chēng)曾是朝廷供奉，犯了過(guò)錯(cuò)，皇上罰他終身乞討，他只得擺攤為生。
舉子們都會(huì)下棋，聽(tīng)這老頭瞎吹牛，都想一試身手，反正十個(gè)銅錢(qián)一盤(pán)棋，也很便宜，沒(méi)想到竟然沒(méi)人能贏老頭。舉子們一傳十十傳百，都覺(jué)得太丟讀書(shū)人的臉了。直到有一天，一個(gè)叫王奇的紹興舉子來(lái)到攤前，與老頭連下三盤(pán)棋，竟然都下和了。舉子們十分驚奇。
考試之后，王奇正等著放榜，有一群舉子沖進(jìn)來(lái)找他：“王兄，報(bào)國(guó)寺門(mén)口的老頭出事了！”王奇問(wèn)怎么回事，其中一個(gè)叫白羽的舉子說(shuō)：“那老頭真的是朝廷的供奉棋士，因他教皇子下棋時(shí)喜歡用打仗做比喻，有人對(duì)皇上說(shuō)他有教唆皇子謀反的嫌疑，才被皇上趕出來(lái)當(dāng)乞丐的。可他這乞丐當(dāng)?shù)锰娣耍湍愕娜P(pán)大戰(zhàn)連皇上都聽(tīng)說(shuō)了。皇上派了一個(gè)高段棋士過(guò)來(lái)，連勝老頭三局。按棋攤規(guī)矩，老頭輸了是要賠錢(qián)的，半天就輸光了身上的銀兩。那高段棋士說(shuō)了，老頭要是還敢擺攤，保證他連饅頭都啃不上。”
王奇嘆了口氣，跟著白羽他們一起去了棋攤前。只見(jiàn)老頭守著個(gè)破碗，棋子已經(jīng)收起來(lái)了，舉子們覺(jué)得他挺可憐的，紛紛掏出銅錢(qián)給他，老頭也不道謝，一副失魂落魄的樣子。
王奇輕聲問(wèn)：“老人家，給你錢(qián)了為何還這么難過(guò)？”老頭搖搖頭說(shuō)：“光是要口飯吃，自然不成問(wèn)題，我是真喜歡下棋啊，可皇上連這點(diǎn)生趣也不留給我。”
王奇沒(méi)接話(huà)，拿出棋子來(lái)，在青石板棋盤(pán)上開(kāi)始下棋。老頭左右看看，跟著王奇下了起來(lái)。正下著，一個(gè)中年人走了過(guò)來(lái)：“老古，還敢下棋啊，看來(lái)你又討到錢(qián)了。”
老頭一哆嗦，沒(méi)敢說(shuō)話(huà)。王奇抬起頭說(shuō)：“這位先生，他今天病了，我替他擺攤。”那人愣了一下，笑了笑：“你就是和老古下了三盤(pán)和棋的舉子？這么年輕也算難得了。不過(guò)年輕人多管閑事可不好啊，我今天就來(lái)教訓(xùn)教訓(xùn)你。”
老頭湊到王奇耳邊說(shuō)：“小伙子，算了吧。他是第二供奉，實(shí)力比我強(qiáng)得多。”王奇微微一笑：“放心吧，我不用你的錢(qián)。”
那中年人的棋藝確實(shí)比老古要高出不少，他棋風(fēng)凌厲，古怪刁鉆，但不管他的進(jìn)攻多么兇險(xiǎn)，王奇總是能在險(xiǎn)象環(huán)生中保住地盤(pán)。兩人從中午下到天黑，最后收盤(pán)，竟然是平局！
中年人拱拱手：“小伙子功力不俗，領(lǐng)教了。”說(shuō)完，他轉(zhuǎn)身離去。老頭吃驚地說(shuō)：“整個(gè)皇宮里，除了頭號(hào)供奉，只有皇上能贏他，你竟然能下平，厲害厲害！”
再顯身手
三天后放榜了，王奇和白羽都名列二榜進(jìn)士，分別進(jìn)了吏部和禮部當(dāng)差。這天，白羽偷偷跑來(lái)告訴王奇：“今天我聽(tīng)禮部的人說(shuō)皇上要責(zé)罰棋院的二供奉，說(shuō)他辦事不力，估計(jì)這事跟你有關(guān)。”話(huà)音未落，有太監(jiān)來(lái)傳旨，帶著王奇進(jìn)了供奉棋院。
供奉棋院是全國(guó)各地最厲害的棋士們集中的地方，待遇豐厚，又有高手可以切磋。王奇看見(jiàn)那天和他下棋的中年人正跪在地上，皇上坐在正中。王奇行完跪拜禮后，皇上說(shuō)：“朕派他去逼老古封棋，他卻徇了私手下留情，就讓他和老古做伴去吧。至于你，和他串通一氣，掩護(hù)朕責(zé)罰的人，你知罪嗎？”
王奇低頭回稟：“皇上息怒，他并未徇私，我們也并未串通。”皇上看看王奇：“你是想讓我相信，他連個(gè)念書(shū)的舉子都贏不了？”王奇默不作聲。
皇上冷笑一聲：“好，今日首席供奉剛好閉關(guān)，就讓朕看看你的斤兩吧。”說(shuō)完，皇上命人擺上棋盤(pán)，先落一子，直占天元。
王奇只得低頭應(yīng)戰(zhàn)。皇上的棋力比二供奉略高一籌，但他的棋路另有可怕之處——他根本就不防守，只一味地進(jìn)攻，完全是狂風(fēng)暴雨！這種下法結(jié)束得快，一個(gè)時(shí)辰后就結(jié)束了。太監(jiān)們數(shù)完棋子，面面相覷不敢報(bào)，皇上大聲說(shuō)：“報(bào)！”一個(gè)太監(jiān)小聲說(shuō)：“皇上，是平局。”皇上愣了一會(huì)兒，大聲說(shuō)：“把首席供奉請(qǐng)來(lái)！”
小太監(jiān)趕緊去了，過(guò)了一會(huì)兒，一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老者走過(guò)來(lái)給皇上行禮。皇上指著老者說(shuō)：“這是朕的老師，也是棋院的首席供奉白道行。”王奇知道白道行，八歲成國(guó)手，十五歲成首席供奉，從未敗過(guò)。一代棋王，三代帝師。
白道行看著王奇，微笑著說(shuō)：“皇上的棋是必分勝負(fù)的下法，你竟然能下和棋？倒是有趣！我老了，腦子也不靈光了，下著玩玩吧。”
這一場(chǎng)棋局中，白道行從四面八方排山倒海般，把王奇圍得風(fēng)雨不透，王奇就像是海浪里的小船，風(fēng)雨飄搖，看似毫無(wú)反擊之力，但卻總能絕處逢生。下到中盤(pán)，白道行忽然哈哈大笑，蒼白的臉上竟然有了幾分血色。皇上問(wèn)：“老師，這棋難道……”白道行邊咳嗽邊笑：“老了，困不死他。”
王奇疲憊地施禮：“前輩實(shí)力超群，晚輩竭盡全力，全無(wú)還手之力。”皇上哼了一聲：“也就是說(shuō)，你跟朕下棋時(shí)還是留了一手的？”
王奇搖搖頭說(shuō)：“微臣不敢欺君，微臣從小練的就是和棋。這是我家祖?zhèn)鞴抛V，名為平分秋色。”皇上皺著眉問(wèn)白道行：“還有這種棋譜？”白道行捻須沉吟道：“你家祖上有朝廷供奉吧？”
王奇苦笑道：“晚輩不敢隱瞞。我祖上確是朝廷供奉，因?yàn)橄缕宥米锪巳耍U(xiǎn)些被滿(mǎn)門(mén)抄斬。因此祖上嘔心瀝血研究了平分秋色棋譜，家族子弟凡想學(xué)棋的，得學(xué)會(huì)平分秋色后，才能學(xué)別的棋譜。可這棋譜毫無(wú)求勝之心，學(xué)了之后，自然也就不想再學(xué)別的棋譜了。”
皇上問(wèn)：“可是本朝之事嗎？”王奇說(shuō)：“并非本朝之事，但下棋獲罪的事，歷朝歷代都有，以皇上的仁慈寬厚，老古尚且落得要飯的地步。”
皇上嘆了口氣，對(duì)太監(jiān)說(shuō)：“你去傳旨，老古可以不用乞討了。他愿意教棋也好，種田也罷，隨他去吧。”
王奇跪倒磕頭：“皇上此舉，足慰天下棋士之心。”
最后一戰(zhàn)
一年后，一直與明朝征戰(zhàn)不斷的外藩派使者來(lái)到朝廷，公然提出要皇上賞賜一塊土地。皇上大怒，斷然拒絕。外藩使者說(shuō)：“天朝文明昌盛，我外藩之人愿以天朝國(guó)棋挑戰(zhàn)，三盤(pán)兩勝，若我方勝利，請(qǐng)皇上賞賜土地；若天朝勝利，我方愿立下文書(shū)，世代進(jìn)貢稱(chēng)臣，永不進(jìn)犯。”皇上猶豫之后答應(yīng)了，這外藩兵強(qiáng)馬壯，歷年戰(zhàn)爭(zhēng)雙方損失都很大，如果能下棋贏了，自然最好。
此時(shí)，白道行已臥床不起，原先的二供奉已成為首席供奉，他是當(dāng)仁不讓的出戰(zhàn)者。雙方第一局下了整整一天，最終首席供奉竟以一子告負(fù)！首席供奉回到棋院就懸梁自盡了。棋院亂成一團(tuán)，人人自危。皇上親自去請(qǐng)白道行，白道行長(zhǎng)嘆一聲，命人抬著上了賽場(chǎng)，躺在床上，和外藩使者大戰(zhàn)兩個(gè)時(shí)辰，最終贏了使者三子。
所有人都松了一口氣，但白道行終于油盡燈枯了，他躺在床上，臉色漸漸發(fā)灰，嘴里喃喃地念著兩個(gè)字。幾個(gè)太監(jiān)圍過(guò)去，卻聽(tīng)不懂白道行說(shuō)的是什么。使者大喜過(guò)望，大明朝臣卻都慌了。白羽跪在白道行床前仔細(xì)聽(tīng)辨，焦急地對(duì)皇上說(shuō)：“白前輩說(shuō)的是王奇。”白道行這才松了口氣，撒手西去。
皇上猶豫了，王奇的平分秋色確實(shí)能保證不敗，但三盤(pán)最后下成平局，并非理想的結(jié)局，對(duì)方難免會(huì)再找借口生事。可首席供奉自盡了，白道行也死了，能與使者一戰(zhàn)的只有自己了。自己身為天子，萬(wàn)一輸了，整個(gè)大明將名聲掃地。思來(lái)想去，他還是讓白羽去找王奇。
出乎所有人的意料，王奇一改棋風(fēng)，攻如驚濤拍岸，守如鐵壁銅墻，半日激戰(zhàn)后，使者用盡全力，還是輸了兩子。使者萬(wàn)沒(méi)想到自己會(huì)輸在一個(gè)無(wú)名小輩手里，他無(wú)奈地簽下了稱(chēng)臣表，灰溜溜地走了。
皇上大悅，下令升王奇為首席供奉。可白羽呈報(bào)，王奇心血耗費(fèi)過(guò)度，回家后忽然中風(fēng)，嘴歪眼斜，口不能言。皇上只好賞了些銀錢(qián)，讓王奇回家休養(yǎng)。
多年后，白羽奉旨出行，路過(guò)紹興，看見(jiàn)一個(gè)中年人正在門(mén)前教小孩下棋。他略一猶豫，下馬上前：“王兄，多年不見(jiàn)，你的病好了啊。”王奇抬頭一看，笑了：“稀客！小三，去把爹的好茶泡一壺來(lái)。白兄喝杯茶，下一盤(pán)吧。”
白羽搖頭笑道：“喝茶沒(méi)問(wèn)題，我哪會(huì)下棋啊。”王奇笑道：“你來(lái)驗(yàn)病時(shí)替我遮掩，此情難忘。你是白前輩孫子的事，我也沒(méi)透露過(guò)。”白羽大驚：“你是如何知道的？”王奇笑道：“當(dāng)日在報(bào)國(guó)寺外，你圍觀(guān)時(shí)說(shuō)不會(huì)下棋，可我和老古對(duì)弈時(shí)，你的目光卻不由自主地看向某些位置。后來(lái)我和白前輩對(duì)弈時(shí)，發(fā)現(xiàn)你和他的棋路完全一樣。”
白羽拱手道：“正因爺爺不讓我透露會(huì)下棋，我才能理解你裝病辭官。當(dāng)今皇上固然仁厚，可誰(shuí)能保證他的子孫不殘暴？棋院里勾心斗角，我爺爺三代帝師才勉強(qiáng)維持，最后仍落個(gè)力竭身死。不過(guò)我敬佩你的，是那最后一戰(zhàn)，你明明不用冒險(xiǎn)獲勝的。我爺爺說(shuō)過(guò)，你能故意設(shè)計(jì)平局，棋力早在他之上。”
王奇淡淡一笑：“一念分黑白，那一局，不為皇上為蒼生。”
