封建皇位繼承制的原則是父死子繼，立嫡以長(zhǎng)。因此，歷朝歷代皇帝都把生育當(dāng)成政治大事來抓，盡可能地充實(shí)后宮妃嬪，盡可能地生育更多的男性子嗣。清朝皇太極11個(gè)兒子，順治帝8個(gè)兒子，康熙帝35個(gè)兒子，雍正帝10個(gè)兒子，道光帝也有9個(gè)兒子，唯獨(dú)咸豐帝只有一根獨(dú)苗，而且是慈禧所生，這是因?yàn)槭裁茨兀亢髮m真的只有慈禧生了這一個(gè)皇子嗎？

為生皇子處心積慮

一次，慈禧與咸豐帝正在郎情妾意時(shí)，慈禧撒嬌說自己常常腸胃不適，有時(shí)疼得難以忍受。咸豐帝愛妻心切，很快傳來太醫(yī)診斷，太醫(yī)給她開了一副養(yǎng)血調(diào)經(jīng)、行氣活血、止痛散瘀的藥方，慈禧堅(jiān)持不斷服藥達(dá)一年有余，痛經(jīng)的癥狀慢慢消減。咸豐五年（1855年）六月，慈禧喜獲龍種，其激動(dòng)的心情難以言表，但她偷偷地不敢聲張，只是私下告訴了咸豐帝。咸豐帝得知這個(gè)消息，恨不得詔告天下，可慈禧請(qǐng)求他，等她胎兒3個(gè)月成形后再公布。咸豐帝為了避免后宮相殘，一直偷偷地召御醫(yī)為慈禧保胎。直到慈禧胎相明顯，大家才人盡皆知。

慈禧自己也格外小心，一定要保證順利產(chǎn)下龍子。一方面她利用懷龍種的優(yōu)勢(shì)，撒嬌任性，牢牢將咸豐帝的心拴在自己身上；另一方面，后宮中母憑子貴，也會(huì)子憑母顯。皇后是咸豐帝的嫡妻，皇后一旦生子，將來奪儲(chǔ)的機(jī)會(huì)便會(huì)很渺茫。慈禧在咸豐帝面前不著痕跡地中傷皇后，致使咸豐帝對(duì)皇后更加疏遠(yuǎn)；慈禧懷孕期間，暗中四處活動(dòng)，將兩位最有競(jìng)爭(zhēng)實(shí)力的妃子拉下了馬，云嬪被她陷以蠱惑罪，自殺而亡；寵幸正隆的麗妃誕下公主后，慈禧便偷偷地在養(yǎng)膚品中下毒，致使麗妃花容失色，咸豐帝見后大倒胃口。

母憑子貴鞏固地位

咸豐帝現(xiàn)在所有的重心都在這個(gè)即將出生的龍種上，每天他都要數(shù)次守在慈禧跟前，聆聽孩子的胎動(dòng)。隨著胎兒漸漸長(zhǎng)大，到第七個(gè)月時(shí)，他破例召慈禧的母親帶兩名仆婦提前一個(gè)月到宮中細(xì)心照料慈禧。咸豐六年（1856年）正月伊始，大腹便便的慈禧就成了宮中的重頭戲。盼子心切的咸豐帝早早地便讓太監(jiān)們籌備慈禧分娩事宜。

按照清朝祖制，皇子生下來后，無論嫡庶，都有保姆抱出，由宮內(nèi)專門的乳母哺乳，而生子的嬪妃安心休養(yǎng)生息。慈禧產(chǎn)后腸胃干燥，御醫(yī)給她開了回乳生化湯慢慢調(diào)養(yǎng)，不久脈息沉緩，身體漸漸康復(fù)。載淳一周歲的時(shí)候，宮內(nèi)大肆慶祝，咸豐帝再下諭旨，懿妃晉封為懿貴妃。

殘害后宮致子嗣單薄

載淳的出生再一次鞏固了慈禧在后宮的地位，因?yàn)闆]有皇貴妃，慈禧在后宮位居第二，但皇后沒有兒子，母憑子貴，慈禧母子成了后宮最閃亮的“明星”。在妃嬪眾多的后宮也并非有子萬事足，慈禧雖然是咸豐帝的最寵，可咸豐帝未過而立之年，宮內(nèi)有十多位妃嬪都有受孕的機(jī)會(huì)，慈禧還不能掉以輕心。

曾經(jīng)有一個(gè)宮女得到咸豐帝的一次垂青后，意外受孕，慈禧立馬得到了消息，便暗中設(shè)計(jì)將其毒害。可百密必有一疏，還是會(huì)有漏網(wǎng)之魚。咸豐八年（1858年）二月，玫貴人為咸豐帝生下了皇次子。心花怒放的咸豐帝立即將她晉封為玫嬪，并打算進(jìn)一步封妃。面對(duì)這個(gè)潛在的最大敵手，慈禧毫不手軟，買通玫嬪身邊宮娥，在新生兒的食物中摻進(jìn)了一點(diǎn)兒有毒粉末，皇次子很快夭折。玫嬪出身低微，即使有冤也無處可訴，漸漸心生怨恨，脾氣越來越暴躁，咸豐帝覺得她不可理喻，很快寵愛全失。

咸豐帝最終子嗣單薄，后來皇宮再也沒出生過男孩，載淳成了皇宮里最后的嫡子