清末，在瓜州鄉野的五塘村里，有個靠放血為生的屠夫叫盧來根，他和妻子鮑氏直到三十歲時，才有了獨生兒子盧文祥。兒子自是無價之寶，盧家夫妻倆頂在頭上怕摔著，含在嘴里怕化了，驕寵得簡直百依百順。因此，盧文祥小小年紀就專橫霸道，為所欲為，村里許多同齡的孩子，更是經常受他欺負，可每當人家上門討說法，盧來根便將屠豬刀往桌上一拍：“我兒子有能耐，將來肯定是個做大事的！”
意外的是，盧文祥16歲那年，卻無緣無故地突然失蹤了，事前沒有任何征兆，也沒有留下只言片語。這民不聊生的混亂世道里，他能去哪呢？盧家夫妻倆像天塌一般，終日精神恍惚，唉聲嘆氣，連夢中都在念叨著兒子的名字。
半年后，就在盧家想兒子快要想瘋了的時候，瓜州境內出了一樁駭人兇案：幾天前的夜里，一個美貌少女被人奸殺后，碎尸暴骨于荒野，其狀令人發指，官衙正在緝拿案犯。盧來根多日未曾外出，聞聽此案也驚乍好奇，想跟人打問究竟，誰知村鄰們見了他卻吞吞吐吐，像躲避瘟神似地都繞開了他。這是怎么了……盧來根跑到街上，遠遠望見街墻邊已張貼著畫有頭像的緝拿布告，上前一看不要緊，驚得他差點點尿濕了褲襠——那緝拿布告上的兇犯不是別人，正是自己失蹤的兒子盧文祥！
天哪，我的兒，你怎么惹下了這樣的大禍?。勘R來根又氣又怕，只是連屁都沒敢放，就趕緊哈腰縮起腦袋，趁天黑沿著小路哧溜回家，鐵筒似地閂死了大門。妻子鮑氏一聽這事，也驚得張大嘴巴，哆嗦半晌說不出一句囫圇話來。
半夜里，電閃雷鳴，風雨交加，夫妻倆人心驚肉跳，七上八下，怎么也無法安神入睡，便在堂前點燃香燭，雙雙跪地輕輕禱告：“文祥，兒子，你在哪里？你可千萬別讓官衙給抓著呀……”恰在這時，外面忽然響起幾下“啪啪”的聲音，有人敲門。盧來根和鮑氏一怔，慌忙吹滅了燈火，豎起耳朵大氣不出，隨后“啪啪”又是幾下，門外夾著顫顫的喊聲：“開門，是我，我是文祥……”
門打開后，果真是落湯雞似的盧文祥。他幾乎一個踉蹌栽進門來，叫了一聲“爹”，又叫了一聲“娘”，接著就搭拉腦袋歪坐在墻邊椅子上，雙目無神地喘著粗氣。見此情景，盧來根心中已明白了七八分：“文祥，這半年多，你在外面都干些什么了？你是不是惹下了大禍？”“爹，你別問了，我餓……”盧文祥有氣無力地支吾著，像是一灘稀泥。細心的鮑氏站在身旁，早將兒子上上下下打量了一遍，他的衣褲上，隱隱有幾處紫黑的血跡，臉上和脖頸之間，也留著尚未結痂的破痕。鮑氏與盧來根兩眼對望，呆嘆了一口氣，便先拿來衣服替兒子換了，接著趕緊熱了飯菜，端來放到他的面前。
想著那個被殘殺碎尸了的女孩子，盧來根正要開口訓斥兒子一頓，卻被鮑氏攔道：“他爹，咱兒子已經怪可憐的了，你就……”于是他只好嘆了口氣，將到嘴邊的話又憋了回頭。
盧文祥狼吞虎咽地吃飽后，只說了聲“我困”，轉身挪到里屋的鋪邊，一頭栽倒就呼呼地睡著了，那睡相，簡直像死了一般。
守在堂屋里的盧來根和鮑氏，此時此刻已心亂如麻。兒子一旦被官衙緝拿，就是死罪啊，怎么辦？鮑氏趕緊從箱中翻出積畜的幾個銀錢，又從手上摘下祖傳的玉躅，打著包裹對丈夫說：“他爹，趁夜里這外面風大雨猛，快讓兒子逃命去吧，逃得越遠越好，要是等到天亮，怕就來不及了?！北R來根搖搖頭：“往哪逃？現在外面風聲正緊，說不定各個路口要道都有了官衙的卡子呢，豈不是送死去？再說，逃得了和尚能逃得了廟嗎？”“可是……總不能眼睜睜看著……自己的親骨肉上斬頭臺?！滨U氏嚶嚶哭了起來：“本指望兒子將來能做大事，能成大氣候，好讓我們這輩子也跟著享享福，可這下，連性命都保不住了……”
盧來根“霍”地站起身：“別哭，兒子現在還有一條生路！”
鮑氏忙抬起頭止住哭：“他殺了人，犯下了死罪，除了逃還有哪條生路？”
盧來根沉呤半晌后，盯著墻角竹簍子里的屠豬刀，眼中慢慢放出綠光，一句一頓吐出六個字來：“下狠心，閹了他。”
“閹了他？”鮑氏一屁股差點坐到地上：“你……你是說，讓他做老公人？進皇宮當太監去……”在大清，按朝廷的規定，民間無論何時何地，只要有人閹割凈身，就會被看作是對朝廷的特別忠效，他就算是愿意給皇上當差的人了。對于這樣的人，各地官衙就要給予特殊保護，即使是犯了死罪的人，也要赫免而不能再追究，并且還要發給銀兩盤纏和靴帽褂袍，由專人專程保送進入皇宮，從此一輩子做太監干公差吃皇糧。鮑氏忽然明白了，眼下對負案在身的兒子來說，這倒確實是一條死里求生的路。
可是，這閹割是人世間極其殘酷的手術，被閹的人都會疼得死去活來，弄不好還會被丟掉性命，風險很大。過去人家為送孩子進宮當太監而閹割，都是去專門的地方聘請正宗的“閹人匠”，但那要價很高，得花不少的銀錢。一時半會兩眼抹黑，慢說這筆閹錢上哪兒去湊，這稀有的“閹人匠”又能從何方請來呢？
見鮑氏在猶豫，盧來根卻已拿定了主張。早年闖江湖流落外地時，他曾親眼看到過一戶窮人家，因請不起“閹人匠”而自己動手，雇了幾個壯漢來家里放倒男孩，兩個人壓腿，兩個人捺手，一個人摁頭，孩子的爹操刀為他閹割，其景狀雖然十分慘烈，但最后是成功了的。只是現在，自己兒子是個被通緝在逃的案犯，萬不能驚動外面雇人來幫忙，可僅憑自己夫妻倆人又如何下手呢？不過他很快想好辦法，如此這般說給了鮑氏，鮑氏一聽冷汗直下：“不行，不行，我下不了這個狠手……”
眼看夜已過半，盧來根急得額上筋絡暴跳，抱頭鼠竄似地在屋里亂撞，最后他滿臉悲壯，“撲通”給鮑氏哭著跪了下來：“兒他娘！十指連心，誰愿下狠手喲？可是，咱現在不下這狠手，過了天亮兒子就要丟性命，咱好歹算賭它一把，總比等著讓人砍了腦袋強啊?？欤葍鹤铀蚜丝删透闊┝?，快幫我做個下手呀！”
為了一條生路，孰輕孰重，鮑氏的心里終究明了，一絲兇光在她眼里定格。
事不宜遲，他們趁著熟睡中的盧文祥還未醒來，先輕輕扒了他的內衣，果斷用麻繩將他仰面綁牢在屠豬凳上，另用兩條稍矮的長凳八字形擺開，分別用麻繩固定住他的兩只腳。16歲的男孩自然已有些力氣，慌亂中一聲驚叫，鮑氏被尚未纏死的一只腳蹬出老遠，一個栽沖撞倒在墻上，為不讓其叫聲驚動四鄰，她奮力爬起來又用衣巾塞進了他的嘴里，然后將身子死死壓在那腿上。盧來根不愧一介莽漢屠夫，他右手緊握鋒利的屠豬點紅刀，先按在衣襟上擦拭干凈，再端起烈酒揚頸一口，噴刃一口，接著沖堂前“咚咚”叩了兩個響頭，最后伸左手張開五指，果斷抄住凸露在上的生殖器和睪丸，咬牙瞪眼，氣憋丹田，隨即刀光閃過，一垛血糊糊的陽物，落在地上微微顫動。盧文祥兩眼一翻昏死了過去……
閹割處篩糠般抽搐不止，血流如注，鮑氏用白礬、麻油和香灰救急也都無濟于事。眼看兒子危在旦夕，盧來庚匆匆拋賣了兩畝肥田，花錢請來老郎中緩解保駕。在夫妻倆的精心看護下，臉如白蠟的盧文祥幾經彌留，五天之后終于慢慢地蘇醒了過來。
這天一早盧來根上城添藥，忽見前面人涌如潮，說是前些天的殺人碎尸案已告破獲，官衙正在押著兇手盧文祥游街示眾。盧來根心中一陣驚疑，便夾在人堆中上前細望。只見馬車上的木籠里，用鐵鏈鎖著一個與自己兒子相仿的少年，胸前的牌子上赫然醒目地寫著“殺人兇犯盧文祥”。盧來根腦子里一轟，趕忙向路人細細打聽，不由目瞪口呆：原來事有湊巧，這兇犯盧文祥不僅與自己的兒子同名同姓又相仿，而且他所在的五唐村，也跟自己的五塘村僅僅相差了一個“土”字旁。只可惜那天自己看緝拿布告時，心慌意亂中沒能仔細分辯清楚。
盧來根回到家中，盧文祥剛好已能開口說話，幾經細問，這才又如一場夢醒：兒子突然失蹤的那一天，村外來了個馬戲團，因兒子尋事砸壞道具惹惱了馬戲團的人，他們便用蒙藥將他迷昏，并塞入麻袋悄悄帶走了。到了外地后，馬戲團就逼著他以自虐表演和做各種剌激動作賣錢。半年來，受盡摧殘和折磨的他曾幾次逃跑，都被抓回痛打。那天夜里他冒死逃生回家時，已是跋山涉水歷盡艱辛，幾天幾夜都沒吃沒睡……
聽罷此言，盧來根心如刀剜，抱著兒子那塊慘不忍睹的地方，不由得悲聲長嚎。
自從那夜對兒子下了狠手之后，鮑氏連驚帶嚇，本已體虛心衰身染病恙，此刻聞聽如此真相，她更是萬箭穿心，當即便眼斜嘴歪，口吐血沫，癱倒在地上一命歸西……
然而，痛定思痛的盧來根，倒是很快便不再懊喪了：既然兒子已被自己閹了，那么就認命吧，能讓他進皇宮當皇差有何不好？畢竟那是一條通往錦秀前程的路啊。當年走投無路賣皮硝的李蓮英，不就是這樣閹了自己進皇宮而步步高升的？或許這正是天意，注定咱盧家要光宗耀祖了呢！想到此，他更加不惜傾家蕩產，買來好藥和魚、肉、蛋、雞，給兒子精心治傷，竭力滋補身體，并日夜守護在跟前。
漫長的三個月過去后，盧文祥終于能從鋪上爬了起來，凈身成功了！
這天，盧來庚先在自家門前放完了一千響鞭炮，然后讓身扎紅緞的盧文祥坐上馬車，在吹打班子的簇擁下，喜氣洋洋來到瓜州府擊鼓報信。
可萬萬沒料到的是，瓜州知府聽明來意后，卻拿出一紙公函冷冷地告訴他們，時值大清皇室瀕臨崩駕，朝廷已經下旨，自此凡民間自閹凈身者一律不再入宮了。這不啻又一個晴天劈雷，驚得盧來庚頓時就癱軟在地上。
眼看盧家的香火和前程都已煙飛灰滅，鄉鄰無不為之扼腕嘆息，倒是那些從前被盧文祥欺負過的孩子們，卻跟前跑后地嚷起了一首順口溜：“做了老公人，不是當皇差，斷子又絕孫，閹掉了雞巴?！币殉蔀榱藦U人的盧文祥，更是悲聲不絕：“爹，娘，是你們毀了我！我恨你們，恨你們！”
盧來庚徹底地垮了，從此精神萎靡，行態失常，再也不能去屠豬了。轉年在又一個風雨交加的夜晚，他將盧文祥叫到自己病床前，淚流滿面道：“兒子，爹娘毀了你，是老天的報應啊……”接著，盧來根慢慢從枕下摸出一個油紙包打開，里面竟是用滾油炸過的那件閹割陽物，他長嘆了一口氣說：“兒子，這寶貝你要把它留到百年之后，一塊兒殮在棺材里，才能入進祖墳，下輩子還是整身?！闭f完，他抓起屠豬刀自刎而死……
