《水滸傳》梁山一百單八將中,宋江的綽號最多:及時雨、呼保義、孝義黑三郎、黑宋江等等。這么多綽號中,“及時雨”最為出名,出現頻率最高。

書中說,宋江經常干雪中送炭、仗義疏財之類的事情,所以贏得了這么大的名聲。不過像宋江這樣的人,《水滸傳》中至少還有兩個,他們也經常做類似的事情,一個是天王晁蓋,另一個是小旋風柴進。

晁蓋出場的時候,書中交代:“原來那東溪村保正,姓晁名蓋,祖是本縣本鄉富戶,平生仗義疏財,專愛結識天下好漢。但有人來投奔他的,不論好歹,便留在莊上住。若要去時,又將銀兩赍助他起身。”

但描寫柴進卻不是在他出場之時,而是宋江與宋清走投無路時,借宋清之口說出來的:“我只聞江湖上人傳說滄州橫海郡柴大官人名字……人都說仗義疏財,專一結識天下好漢,救助遭配的人,是個見世的孟嘗君。”

由此可見,以上三人皆是《水滸傳》中仗義疏財的典型人物,然而,為什么只有宋江的名聲最響亮,也最令江湖好漢折服呢那黃門山幾個強盜,同時攔住晁蓋和宋江,卻于晁蓋之前獨拜服宋江,真是令人嗟嘆!

我認為,宋江在江湖上之所以名聲強于晁蓋、柴進,原因有三:

第一,巧用營銷學。宋江是北宋時期最厲害的營銷大師。眾所周知,那時通訊很不發達,宋江的仗義疏財基本靠口口相傳,但即使這樣也能影響山東、河北的好漢,更能讓他們相信宋江才是真正的“及時雨”,這是很了不起的營銷案例。

宋江有這么多綽號,為什么是“及時雨”最出名呢宋江這么多優點或特征,沒有一個是特別出色的。論孝,他比不上公孫勝;論義,他比不上林沖;論疏財,他比不上柴進;論黑,他比不上李逵。所謂矬子里面拔將軍,這么多綽號里只有一個“及時雨”最為朗朗上口,因此也被叫得最多,于是也就越叫越響了。

第二,善于待人接物。“原來故宋時為官容易,做吏最難。為甚的為官容易皆因只是那時朝廷奸臣當道,讒佞專權,非親不用,非財不取。為甚做吏最難那時做押司的,但犯罪責,輕則刺配遠惡軍州,重則抄家產,結果了殘生性命。”宋江正是刀筆吏出身,在那種環境下,為了安身保命,他必須左右逢源、上下玲瓏。在為人處世上,宋江小心翼翼,謹慎為上,從來不給對方難堪。

宋江的這種性格直到他做了土匪頭子還沒有改變,這也為他贏得了禮賢下士的好名聲。

晁蓋、柴進卻沒有宋江這等胸襟。武松在柴進莊上時,因為生病、脾氣暴烈,慢慢被柴進冷落疏遠。此事一傳出去,柴進仗義疏財的名聲就算是廢了。楊雄、石秀初上梁山之時,差點兒被晁蓋砍了腦袋,只因“敗壞梁山名聲”。這么一來,晁蓋的名聲也差不多廢了。值得注意的是,正是宋江,才使得武松重受柴進重視,楊雄、石秀才得以保全性命。

沒有對比就沒有發言權,光看武松、楊雄、石秀三人的遭遇,便知道在做人上,宋江比晁蓋、柴進高明得多,其“及時雨”的名聲,也壓過晁、柴二人,得以廣泛傳播。

第三,巧獲同情分。宋江,刀筆吏出身;晁蓋,村長(里正)出身;柴進,貴族出身。三個人不同的出身,決定了他們的身價。

《水滸傳》中的里正,如史進、晁蓋等人,生活質量絕對沒問題,至少也是個中產階級。要當上里正,至少得是個小地主出身才可以獲得提名。掌握了土地資源,便掌握了銀子,晁蓋、史進也一樣。既然晁蓋、史進是小地主兼村長,那么他們的仗義疏財也就順理成章了。沒有人會覺得他們的仗義疏財有多么了不起。而大地主兼大貴族柴進,就更不必說了。

但宋江要仗義疏財,必須在家資以及自己有限的工資收入中擠,而且是很大一部分。顯然,這種仗義疏財在難度上要比柴進、晁蓋高得多得多,也更容易獲得別人的好評。盡管以宋江的實際收入,干仗義疏財的事情有點兒力不從心,但這種長線投資的回報率還是很高的。

通過以上三點分析,宋江強于晁蓋、柴進的地方一目了然。經過種種渠道的宣傳,日后眾人談起“仗義疏財”,便只會想起宋江。