除了神秘莫測的英格蘭巨石陣外，20世紀初以來在地中海上的馬耳他島也陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了多處規(guī)模宏大、設(shè)計獨特的史前巨石遺跡。這些不可思議的巨石遺跡的建造者是誰？在蠻荒落后的石器時代，他們?yōu)楹魏馁M如此巨大的精力來建造這些巨石建筑？它的用途何在？人們百思不得其解。

作為古文明的一部分，巨石遺跡遍布世界各地。例如埃及的金字塔，復(fù)活節(jié)島上的巨石建筑，英格蘭的巨石陣，法國布列塔尼半島的巨石遺跡……凡此種種，不一而足。據(jù)考證，這些巨石遺跡約建造于公元前3500年至公元前1500年間的石器時代。自從有文字記載以來，關(guān)于這些古怪巨石建筑的來歷和用途就引起了人們的種種猜測。中古時代的人們普遍相信，是魔鬼或巫師建造了這些巨石建筑，或者它們是由大洪水前地球上出現(xiàn)的巨人所建。也有人認為它們是古代塞爾特人的督伊德教祭司所建。另外一些人則認為，歐洲的巨石建筑是由失落的亞特蘭蒂斯帝國所建。這些巨石遺跡究竟何時建立？由誰而建？因何而建？是廟宇、墳?zāi)梗€是所謂的古代“計算機”？學(xué)者們上窮碧落下黃泉，始終無法找出一個合理的解釋。

在所有的遠古巨石遺跡當中，馬耳他島上的巨石建筑獨具特色。與目標明顯的英格蘭巨石陣不同，馬耳他島巨石建筑的發(fā)現(xiàn)純屬偶然。馬耳他島是地中海上的一個小島，面積246平方公里，位于利比亞與西西里島之間。就在這個微不足道的小島上，20世紀以來人們卻接二連三地發(fā)現(xiàn)了30多處史前巨石建筑遺跡。其奇特的設(shè)計和宏大的規(guī)模，引起了人們強烈的興趣，在歐洲掀起了“史前巨石建筑研究熱”。

1902年，馬耳他島繁榮興旺的佩奧拉鎮(zhèn)發(fā)生了一起轟動世界的大事。當時一群建筑工人正在為一家食品店蓋房，其中有幾個工人為建造一個蓄水池正滿頭大汗地鑿著地下的巖石。突然，腳下的巖石露出一個洞口，待鑿開一看，竟是一個通過鑿?fù)ㄓ彩規(guī)r而建成的宏偉的地下室。起初，工人們并沒有在意，只是把鑿下來的碎石、廢泥以及垃圾堆放在洞穴里面，但其中一個頗有頭腦的工人認為此事非同尋常，便向當?shù)赜嘘P(guān)部門作了匯報。聞訊趕來的考古學(xué)家們對洞穴仔細地進行了挖掘和清理，一個規(guī)模宏大、設(shè)計獨特的史前建筑逐漸清晰地呈現(xiàn)在世人面前。沉寂的馬耳他島由此一時名聲大噪。

這座巨大的石制地下建筑共分三層，最深處距地面12米，錯綜復(fù)雜，仿佛一座地下迷宮。它由上下交錯、多層重疊的多個房間組成。里面有一些進出洞口和奇妙的小房間，旁邊還有一些大小不等的壁孔。中央大廳聳立著直接由巨大的石料鑿成的大圓柱、小支柱，支撐著半圓形的屋頂。整個建筑線條清晰、棱角分明，甚至那些粗大的石架也不例外，沒有發(fā)現(xiàn)用石頭鑲嵌補漏的地方。它的石柱、屋頂風格與馬耳他其他許多古墓、廟宇如出一轍，但別的廟宇都建在地上，這座建筑卻深藏于地下的石灰?guī)r中。由于構(gòu)造奇特，人們借用希臘文“地窖”一詞來形容它，意為“地下建筑”。

這座“地下建筑”是“廟宇”還是“墳?zāi)埂保吭谏a(chǎn)力極其落后的石器時代，馬耳他的島民為何耗費如此巨大的精力來建造這座龐大的地下建筑？有人認為它是一座地下廟宇。在這座地下建筑中，有一個奇妙的石室，人們稱之為“神諭室”。由于設(shè)計獨特，石室內(nèi)產(chǎn)生了一種神奇的傳聲效果，因此石室又被稱之為“回聲室”。這個石室的其中一堵墻被削去了一塊，后面是狀似壁龕、僅容一人的石窟，一個人坐進去照平常一樣說話，聲音會傳遍整個石窟，并且完全沒有失真。由于女人聲調(diào)較高，不能產(chǎn)生同樣的效果，設(shè)計者就在石室靠頂處沿四周鑿了一道脊壁，女人的聲音就沿著這條脊壁向外傳播。正是因為有這個石室存在，考古學(xué)家斷定這座地下建筑是一個在宗教方面有著特殊用途的建筑物，說不定它就是祭司的傳諭所。此外，考古學(xué)家在發(fā)掘過程中發(fā)現(xiàn)了兩尊側(cè)身躺臥的女人臥像，還發(fā)現(xiàn)了幾尊豐乳肥臀也許以孕婦作為藍本的女人臥像。據(jù)此，考古學(xué)家推測，這里或許是崇拜地母的地方。由于整個建筑埋在地下，不見天日，因而顯得陰森怪異。設(shè)想一下，當一個虔誠的原始人置身于這樣一個詭秘幽玄的地下石室時，突然傳來隱身人的說話聲，他能不毛骨悚然從而對其產(chǎn)生敬畏之情嗎？

然而，這座建筑真的就是一座地下廟宇嗎？事實并非如此簡單。越往地下深層發(fā)掘，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)它越不像是廟宇所在，尤其是在一個寬度不足12米的小石室里竟然發(fā)現(xiàn)埋藏有7000具骸骨。這些骸骨并不完整，骨殖散落在狹小的空間中，說明是以一種移葬（即初次土葬若干年體腐爛成了骷髏后，撿拾骨殖到別處重新安葬）的方式集中起來的，這種埋葬方式在原始民族中很普遍。地下室難道是善男信女們的永久安息之地嗎？

根據(jù)挖掘出來的牛角、鹿角、鑿子、楔子、兩把石槌以及做精工細活用的燧石和黑曜石判斷，再根據(jù)其建筑風格推測，此地下建筑約建于公元前2400年前后，當時島上正處在石器時代。那么，島上居民什么時候把骨殖放到這個地方來的？馬耳他的居民又為什么要如此安放骨殖？沒有人知道。也沒有人知道這座地下建筑在什么時候變成了墓地。興許初建時它就兼有廟宇和墳?zāi)沟碾p重用途。也許這是一座仿效地上建筑而建的一座地下廟宇，也許它就是死者的安息之地。這些問題均無從回答，難以確定。很多解釋也都在兩可之間。

繼發(fā)現(xiàn)地下建筑后，馬耳他島又陸續(xù)發(fā)現(xiàn)了另外一些石器時代的石制建筑。1913年，在該島一個名叫塔爾申的村莊發(fā)現(xiàn)了巨大的石制建筑。經(jīng)考古學(xué)家鑒定，這是一座約在5000多年前建造的廟宇。廟宇占地達8萬平方米，是歐洲最大的石器時代遺址。站在這座廟宇的廢墟面前，首先映入眼簾的是一道宏偉的主門，通往寬敞的廳堂和有著錯綜復(fù)雜走廊的各個房間。整個建筑布局精巧，雄偉壯觀，好多個祭壇上都刻有精美的螺紋雕刻。

這種精心設(shè)計的巨石建筑遺跡在馬耳他島上不止一處。在哈加琴姆、穆那德利亞、哈爾薩夫里尼，考古學(xué)家們也發(fā)現(xiàn)了幾座經(jīng)過精心設(shè)計的龐大建筑物。它們都用石灰石建成，有的雕琢粗糙，有的琢磨光滑，有的建筑物的墻上有粉飾，有的則精雕細刻，各有特色。哈加琴姆的廟宇用大石塊建造，里面發(fā)現(xiàn)了一些石桌，它們排列在通往神殿門洞內(nèi)的兩側(cè)，有些石桌至今未能肯定究竟是祭臺還是柱基。考古學(xué)家在神殿里還發(fā)現(xiàn)了多尊母神的小石像。這座建筑是最復(fù)雜的石器時代遺跡之一，許多謎團有待進一步考證。

穆那德利亞的廟宇又是另一番景象。它大約建于4500年前，由于建在海邊的峭壁上，可以在上面俯瞰蒼茫無際的地中海。它的底層呈扇形，是典型的馬耳他巨石建筑的特征。那些大石塊由于峭壁的掩護，很少受到侵蝕風化，保存得相當完好。

不少學(xué)者的研究表明，馬耳他島上的巨石建筑的建造者們在天文學(xué)、數(shù)學(xué)、歷法、建筑學(xué)等方面都有極高的造詣。這些廟宇有的本身就是可以判斷節(jié)令的歷法標志，有的甚至還可用作觀測天體的視向線。另外還有人提出，這些廟宇能當作一部巨型計算機，準確地預(yù)測日蝕和月蝕。這是廟宇的真實面貌還僅僅是一種巧合？

馬耳他石器時代的巨石建筑遺跡使人們對名不見經(jīng)傳的馬耳他島刮目相看，同時又疑竇叢生：石器時代的馬耳他島居民真有這么高的智慧嗎？如果真是這樣，那么他們是怎樣獲得這些知識的？為什么他們在其他領(lǐng)域卻沒有相應(yīng)的發(fā)展呢？是什么原因激發(fā)了他們建造巨石建筑的熱情？這些“知識”又為什么莫名其妙地中斷了？這一切至今仍沒有人能夠圓滿回答。