神秘而古老的古巴比倫文明，如同一顆璀璨的珍珠，吸引著世人廣泛的注目，但人們對她的了解通常又較多地限于“漢謨拉比法典”和“空中花園”。你是否愿意更多地傾聽一些來自古巴比倫遠古文明的回聲？如果愿意，請跟我來。沒有人會懷疑，古代美索不達米亞最蔚為壯觀、最繁華昌盛的城市應該屬于巴比倫城。

在阿卡德語中，“巴比倫”意為“神之門”，漢謨拉比把它修建成了壯麗的都市。漢謨拉比死后，帝國開始衰退，直至崩潰。隨后是加喜特人對巴比倫長達400年的統治，其間，巴比倫經歷多次劫難。亞述王國興起后，巴比倫人因不服從亞述的統治而多次與其開戰。公元前689年亞述王西那海里布攻入巴比倫，下令把城內居民統統殺掉，毀壞了一切建筑，最后放水入城，巴比倫淪為一片汪洋的澤國。毀滅敵人的城市和神廟是西亞古代戰爭中通常的做法，為此許多古城多次重建又多次變成廢墟。為了把巴比倫徹底抹去，西那海里布讓人裝了幾船巴比倫的泥土，遍地揮撒。這是一種象征性儀式，表示要讓自己的敵人永遠地失去土地。但是頑強的巴比倫人民重建了自己的家園。公元前7世紀后期，日益強大起來的迦勒底人占據了巴比倫，并聯合其他民族滅掉了亞述王國，將其首都尼尼微同樣變成廢墟。迦勒底人建立了新巴比倫王國，將巴比倫作為自己的首都。

新巴比倫第二位國王尼布甲尼撒二世（公元前605～前562年）是一位極有作為的國王，他擴張了巴比倫的勢力之后，將精力轉移到擴建巴比倫城上。為了顯示自己的威儀和榮耀，他要將巴比倫建成一座最雄偉豪華的城市。在氣勢上，它要遠遠超過漢謨拉比時代的巴比倫和亞述人的尼尼微，同時防御上要固若金湯，永不陷落，如同不落的太陽一般。巴比倫城由此進入歷史上的第二次輝煌時期。然而僅僅幾十年后（公元前539年），巴比倫城就被波斯人占領了，并從此走上了末路。由于長期的戰亂，巴比倫城的人口越來越少，宮殿也被廢棄了。希羅多德在公元前460年游覽巴比倫城時，荒涼之中還能感到它昔日的風采。到亞歷山大帝占領美索不達米亞時，巴比倫城已完全荒蕪了。據記載，公元7世紀阿拉伯人統治美索不達米亞以前，傾廢的城墻和宮殿尚依稀可辨，有些普通的居民還將宮殿當做住所，但后來巴比倫城址就剩下一片茅屋，直至考古工作者的到來。

1899年，德國考古學家羅伯特·科爾德維率領考古隊員來到巴格達南面50公里處的幼發拉底河畔。他很清楚，在自己的腳下，將出現古代美索不達米亞最壯觀的城市——巴比倫?？茽柕戮S的發掘工作目標明確，他要挖掘出古代歷史學家希羅多德描繪過的壯觀圍墻，著名的《漢謨拉比法典》石柱以及《圣經》和希羅多德描繪過的通天塔，被稱為“七大奇跡”之一的空中花園，以及那為歷史學家所稱道的巴比倫游行大街。甚至于他還想找到大神馬爾杜克重達27噸的雕像，那可是用純金鑄造的。這真是抵擋不住的誘惑！

科爾德維是一位帶有浪漫主義氣質的考古學家，不像一般的考古學家那么古板嚴肅。他一直在擔心，盡管從現有的資料來看，古代歷史學家和旅游學家對巴比倫的描繪遠遠超出該地區的其他任何城市，但古人習慣于夸張描繪，發掘出的東西會不會與描述相去甚遠。這些問題一直困惑著這位考古學家，但他終究禁不住神奇的誘惑。科爾德維生性幽默而活潑，他寫的發掘報告生動而風趣，甚至加上想象和夸張之辭，對此正統學家頗有非議，認為他不是一名真正的考古學家。這樣的考古學家一旦發現了世人一無所知的古代遺跡，不知會寫出怎樣有趣的報道來。當然，這并不是說科爾德維是一位無中生有的胡編亂造者，只是其文章太帶有趣味性了，相對于嚴謹的學者而言，就顯得有些不正道了。但有一點必須承認，科爾德維在著手挖掘這座古城之前，就已經對該地區的歷史了如指掌。巴比倫城的發掘沒有使他失望，他使一塊美麗的人類文明展現在世人面前。

幼發拉底河把整個城市分成兩部分，河西為新城，河東為舊城，由架在河上的一座5根石墩支撐著的大橋連通著。舊城是整個城市的主要部分。王宮位于舊城西北角，這里由東至西并列著5個彼此以拱形相通的寬闊的庭院，為厚實的墻垣所環繞。進入正殿庭院的墻垣，用五彩玻璃砌成，玻璃磚的色彩主要是深藍、淺藍、白色、黃色、黑色。就在這組建筑群的東北部，有一座非常引人注目的披著花木盛裝的“小山”，這就是神奇的“空中花園”?！翱罩谢▓@”實際上就是建筑在梯形高臺上的花園，它建筑于公元前6世紀，毀于公元前3世紀。

在這里考古學家們發現了與幼發拉底河相銜接的水池、噴泉以及運河系統的遺跡。馬爾杜克神廟和王宮相去不遠。著名的塔廟巴比倫巴別通天塔和神廟并列。有一條“圣路”貫穿于舊城南北，這是新年時馬爾杜克神像經過的“游行大街”。

“游行大街”是城市的主要的結構軸心，它的寬度約為7.5米。尼布甲尼撒在描述在位43年間一直加以修飾的這條巴比倫主干道時寫道：“這是巴比倫第一大街，叫做艾布爾沙布，它是朝拜馬爾杜克行列的專用路。我用優質材料建造這條大街，用吐爾米納班達石和沙渡石鋪墊艾布爾沙布，這樣它同我父親建造的工程連接起來，讓它成為一條出色的大街?！?/p>

關于巴比倫的這條“游行大街”，古希臘史學家的記載呈現一片空白，甚至連希羅多德也不例外。有人據此懷疑希羅多德是否真的到過巴比倫。因為如果答案是肯定的話，那么他必須沿著這條大道去參觀馬爾杜克神廟和通天塔。如果他去時馬爾杜克和通天塔都還在的話，這條大街肯定不會消失得無影無蹤。或許大街當時毀壞相當嚴重，沒有引起他的注意。

“游行大街”是巴比倫遺址發掘中唯一讓科爾德維感到十分意外的發現，他那充滿想象的精彩報道表露了他的欣喜之情，其中寫道：不能說這條大街的各個方面無與倫比，但它絕對是自古以來最美的一條大街。大街呈南北走向，從外城墻進入，通向內城墻伊什塔爾門，然后直達馬爾杜克神廟和與之相連接的通天塔。巴比倫城的重要建筑都集中在這條大道的兩側。大街非常獨特，因為它夾在7米高的兩堵高墻之間，像一條深溝似的橫穿外墻。這是進入內墻的唯一通道，敵人要想攻入城內非從此經過不可，一旦進入，迎接他們的是兩邊高墻上暴雨般的矢石。

“游行大街”主要由灰色和粉紅色石板鋪成。更華麗的是兩邊的墻上裝飾著彩色浮雕的各種神獸，張嘴露赤，形態威猛，在深藍色的背景上，色彩斑斕，令人眼花繚亂，雖然已經殘缺不全，但仍然風采不減。科爾德維估計神獸共有575頭，這些裝飾的作用很明顯：老百姓經過這里時，望見豪華的王宮、雄偉的通天塔，不由自主地肅然起敬。一旦敵人入侵，張牙舞爪的神獸又會產生震撼敵膽的心理作用。

正如尼布甲尼撒的銘文所說，這條大道并不是滿足交通的需要，它是一條圣道，供信仰馬爾杜克的人們使用。巴比倫的宗教慶典活動非常之多。一般來說，凡是具備巴比倫神廟成員資格的市民，都可以參加宗教慶典活動。在舉行慶典的日子里，神廟將向每一位成員贈送一份禮物，包括糧食、肉類、油類、金錢，有時還舉行宴會，請教徒們開懷痛飲。這時平常難得出門的家庭主婦和未婚少女們，也在丈夫和父親的陪同下來到神廟參加慶典活動。不過，巴比倫的婦女要比亞述婦女開放得多。亞述婦女如果上街買東西不帶面紗是違法行為，必須受到懲罰，而巴比倫婦女則不必帶面紗。神廟和通天塔是國王為大家修建的，因此允許人們去朝拜它們，虔誠的人們經過“游行大街”，拜倒在馬爾杜克的金像下，然后在僧侶的帶領下，浩浩蕩蕩地登上通天塔。

在巴比倫的宗教活動中，最重要的是新年，每逢新年都要舉行盛大的宗教慶?；顒印Ｔ谶@些活動中，有一項是大年初一的迎神活動。這一天，全城的大小神像都要抬到伊什塔爾的游行大道上，然后沿著大道向城里進發，最后進入神廟。神廟祭司開始高聲朗誦贊美詩，歌頌馬爾杜克神的偉大。然后，人們將馬爾杜克之外的神像從神廟抬出來，歡呼著沿著圣道將它們抬到幼發拉底河河邊，連續幾晝夜圍著神像又唱又跳，雷鳴般的祈禱聲在天空中久久回旋。然后，不知疲倦的人們又歡呼著將它們抬回原處。

與其說巴比倫人表現著對神靈的崇拜，還不如說在發泄著旺盛的精力。一旦遇到來自自然界和人類的嚴酷挑戰的時候，這種原始的旺盛精力，將會轉化成強大的創造力。依靠這種力量，巴比倫人創造出了一個又一個的奇跡，包括隨時光傾頹而終將從地球上消失的城市以及光耀古今、生命永駐的科學和藝術。昔日的文明已距離我們千年萬年，但它們的精神依然依附于文字之中，顯現于形象之中，仍然向我們訴說，給我們以知識、以鼓舞、以啟迪、以教育。