當(dāng)我們還在感嘆楚霸王項羽火燒阿房宮時，不料想在不同的國度也曾上演過類似的悲劇。古波斯國王的“鄉(xiāng)村宮殿”波斯波利斯遭此厄運，塔德木爾城亦復(fù)如是。
由蘇撒向東南走幾百公里，就來到了古波斯文明的發(fā)源地——伊朗的法爾斯省。在法爾斯省色拉子市西北，有一座神秘的山峰，當(dāng)?shù)厝朔Q之為“庫赫·拉赫馬特”（意為“善心山”）。山下是一片寬闊的平原，這里現(xiàn)在是牧羊人的世界和商旅必經(jīng)之地。在平原的盡頭，有一座雄偉的城市遺址，它就是波斯波利斯。
波斯波利斯今天被伊朗人稱為“賈姆希德的寶座”。賈姆希德是伊朗史詩中的神話人物，他統(tǒng)治伊朗有700年之久，對伊朗文明有許多貢獻，最后因為傲慢自大，觸怒了天神，敗在阿拉伯人手中。實際上，這座城市與他并沒有什么關(guān)系。
古代波斯帝國的鼎盛時期是在大流士統(tǒng)治時期。大流士在公元前520年開始修建波斯波利斯宮殿，整個工程歷經(jīng)三代國王，持續(xù)70年之久才竣工。這座宮殿選在一個僻靜處，離其他任何鬧市都有一定的距離。首都蘇撒是一個嘈雜、喧鬧的城市，這座宮殿的建造使大流土能在某些時候避開喧鬧到波斯波利斯去休養(yǎng)一番。在很長一段時間內(nèi)，波斯波利斯一直是波斯皇帝的“鄉(xiāng)村宮殿”。
城市遺址在善心山的腳下，那里有一個巨大的人工平臺，高約13米，面積約150000平方米，波斯波利斯宮廷就建筑在這個巨大的臺基上。整個宮廷的面積約135000平方米。宮廷三面有箭樓和城墻防御，墻高約4.5～15米，東面則是高不可攀的懸崖。宮廷的正門是一個巨大的石臺階，用人工開采的白色石灰?guī)r做成，共有111級。人們從外面進入波斯波利斯城，就必須經(jīng)過這個大臺階。在臺階的兩旁有持槍的近衛(wèi)軍。禁止閑雜人等隨意闖入王宮。人們走完大臺階，就到了薛西斯修建的柱廊。柱廊入口處有4個巨大的人首牛身雕像，守衛(wèi)著進入王宮的正門。在平臺的西南角還有一個便門，供日常生活用品的進出之用。
根據(jù)宮廷建筑文書的記載，王宮建筑時，首先是開山取石，修建引水工程。為此從善心山上引來了溪水，并在王宮的東面挖了一口深井，以保障全城的生活用水和灌溉用水。然后便修建宮墻、營房，再往后就是早期的國庫、宮殿。所有建筑物使用的石料，都是附近善心山上的灰色石灰?guī)r，只有少數(shù)裝飾建筑物表面的浮雕，其石料來自遙遠的埃及。整個波斯波利斯王宮，是一組設(shè)計嚴(yán)謹(jǐn)?shù)木薮蠼ㄖ骸Ｋ饕怯蓛煞N不同風(fēng)格的建筑物組成：一種稱為塔恰拉，這是國王的寢宮；一種稱為阿帕丹，這是國王的接見大廳，可容納10000人。
阿帕丹始建于公元前492年。在大殿的柱基下曾發(fā)現(xiàn)一個石匣，內(nèi)藏金版、泥版奠基銘兩塊，重約9.6公斤。銘文用三種楔形文字寫成，載明它是大流士下令所建。但是，大殿最后竣工是在薛西斯時期，他給大殿裝飾了琉璃磚浮雕，修建了雄偉的“萬國門”。阿帕丹本身建在一個高2.5米的人工平臺之上。大殿建筑面積約36000平方米，是一個正方形建筑物，墻體用磚坯建成，地面用淺綠色泥土筑成。宮殿的大門、小門都是木質(zhì)的，上面蒙著金片。考古學(xué)家在大殿廢墟的灰燼中，曾經(jīng)發(fā)現(xiàn)殘存的金片，就是從門上掉下來的。大殿和柱廊的頂部由72根細(xì)長的石柱撐起，每根石柱高約20米，這些石柱現(xiàn)在僅剩下13根。阿帕丹四周有堡樓。旁邊是國王的寢宮，寢宮的柱子是木質(zhì)的，高約7—11米。阿帕丹的地面比平臺高出4米，東面和北面有臺階通向大殿，右面臺階兩旁的浮雕，刻著國王近臣的雕像。這些近臣有波斯人、米底人，他們都戴著項圈、手鐲、手持鮮花。浮雕涂有紅色、藍色、金黃色和天藍色顏料。顏料的殘跡至今清晰可辨。左邊臺階上有33個民族代表人物的雕像，他們都帶有禮物或貢賦來朝見國王。一般認(rèn)為，這可能是新年期間各族上層分子前來波斯波利斯朝見大流士的朝覲圖。這些雕像展示了各民族不同的風(fēng)采，可以說是波斯波利斯帝國的民族雕像博物館。
波斯波利斯第二大殿是金鑾殿，殿頂由100根高達19.96米的石柱撐起，號稱“百柱大殿”。大殿始建于大流士時期，至其孫薛西斯時期最后完工。金鑾殿面積4900平方米，是國王接見客人和舉行宴會的地方。大殿東門有大流士端坐在寶殿之上接見大臣的雕像，身后是王太子薛西斯等人的雕像。大流士右手持黃金權(quán)杖，左手持蓮花。寶座是黃金做成的高背椅，銀腿獅子腿。類似的浮雕在國庫中也有，不過，現(xiàn)代學(xué)者認(rèn)為這個浮雕最初可能是在阿帕丹中央臺階的浮雕群中，后來不知是哪一位國王下令把它移到了金鑾殿。金鑾殿北門有國王與怪獸搏斗圖。怪獸為獅首、獅身，前腿為獅腿，背有翼，后腿為鳥腿，尾為蝎尾。這幅雕像象征著正義的王權(quán)與反對王權(quán)的惡魔的斗爭。
根據(jù)古典作家的記載，王宮前面還有官吏和普通居民的住宅，可惜今天已經(jīng)蕩然無存，只剩下一片孤零零的荒原了。波斯波利斯有一條通向波斯帝國所有城鎮(zhèn)的大道。正因為如此，波斯皇帝建立了一個道路網(wǎng)，使四面八方的人們都能夠來到這里。在當(dāng)時那種幾乎沒有道路、人們也極少外出的時期，這是一個巨大的成就。
波斯波利斯宮廷之火，標(biāo)志著古代波斯帝國的結(jié)束和希臘化時代的開始。此后這座古代世界最雄偉的宮廷，就再也無人居住了，它漸漸地成了一座死城，聽任風(fēng)吹雨打，日漸毀滅。它昔日的光榮也慢慢地被人們遺忘，只有伊朗的史詩和說唱文學(xué)中，留下了一些離奇古怪的神話傳說，伴隨著商路上的駝鈴，傳向四面八方。
亞歷山大火燒波斯波利斯是一個歷史錯誤。在古代波斯，還有一件類似的悲劇上演，這就是同樣被付之一炬的“沙漠新娘”——塔德木爾城。
塔德木爾古城遺址位于敘利亞中部小城巴爾米拉附近。從地中海岸順著通海油管和公路深入沙漠內(nèi)陸，東行240公里有個大綠洲，遠遠就能看到成簇圓形石柱出現(xiàn)在地平線上，這里就是規(guī)模壯闊的塔德木爾城遺址所在地。
“塔德木爾”這個地名，最早出現(xiàn)在公元前2000年的石刻上。新石器時代已是人煙稠密之鄉(xiāng)。公元前1世紀(jì)成了東西商路的要沖。從遺址巨大的宮殿群、凱旋門、劇場和陵墓可以斷定這是一個大國的都城。從敘利亞、阿拉伯、希臘、羅馬各式建筑風(fēng)格上，可以想象東西方文化密切交融的程度。
塔德木爾遺址中心的凱旋門，雄踞在“中央大街”上。門呈“山”字形，中間為拱形正門，兩邊是配門，均以大方石砌成，表面雕飾精美圖案。中央大街全長2公里，將城市分為東西兩半；街的入口是貝勒神廟，中點為凱旋門，出口為陵墓。大街兩側(cè)由400根圓形石柱組成柱廊。每根石柱上部精雕細(xì)刻，有長龍般的廊檐偃臥其上；腰部凸出一個小基座，豎立顯貴人物的塑像。由于塑像全被洗劫，廊檐多處斷裂，使這個世界罕見的柱廊大為遜色。
大街南端的貝勒神廟為全城最大遺跡。它有一個長方形的庭院，四周由兩排精美石柱支撐的回廊環(huán)成，祭臺設(shè)在庭院偏中位置（世界所有祭臺均設(shè)神殿正中，唯此例外）。石柱冠飾本是黃金和赤銅鑲嵌的，早被剝光。廟門口保存一組雕像——三名身披拖地斗篷的婦女雍容華貴，儀態(tài)萬方。貝勒神廟具有崇高權(quán)威，因當(dāng)?shù)厝诵欧疃嗌窠蹋胩焐瘛⑻柹瘛⒃铝辽瘛⑿巧瘛?zhàn)神等等，而貝勒神為眾神之首。神廟里的祭司不僅負(fù)責(zé)祭祀活動，還參與城邦的政治社會事務(wù)，對國家起著舉足輕重的作用。
中央大街左側(cè)有一座圓形劇場，從殘基看來，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)，比古羅馬、希臘的劇場小巧玲瓏。城西北小山下，陵墓成群。分地面、地下兩種。地面的建成多層塔式，外部加以雕刻、彩繪，每座屬一個家庭或家族所有，其成員死后都葬在同一塔座的不同墓穴里。地下陵墓類似宮殿，顯系王族所有，從巧奪天工的雕刻到包羅萬象的殉葬品，不難看出死者在世時的窮奢極侈。
據(jù)歷史記載，公元前1世紀(jì)的塔德木爾已是一個享有自治權(quán)的城邦，具有國家的職能。它居于東西商路通道上，中國的絲綢、服飾和阿拉伯的香料由此運往西方，西方的玻璃器皿、紫荊由此運往東方。塔德木爾實行固定稅率，過境商隊均須按章納稅。隨著收稅和參加貿(mào)易，城邦日漸富裕，有了余力建設(shè)城市。
塔德木爾不滿足于充當(dāng)商品中轉(zhuǎn)站，市民多參與經(jīng)商。他們的商隊到達羅馬、波斯和阿拉伯沿岸，甚至還將商業(yè)據(jù)點設(shè)到西班牙去。
公元260年，波斯王出兵打敗羅馬軍隊，塔德木爾國王烏辛納趁波斯后方空虛，突襲波斯都城。公元267年，哲諾比亞王后繼承丈夫遺志，很快控制了整個敘利亞，擴張到小亞細(xì)亞和尼羅河流域，咄咄逼人，儼然中東霸主。羅馬皇帝烏爾揚豈能坐視塔德木爾強大，乃組織大軍討伐。城破，王后被俘。據(jù)說她帶著黃金制作的腳鐐手銬在羅馬大街上游行示眾，后來死于獄中。城陷一年后，塔德木爾人英勇起義，被羅馬占領(lǐng)軍殘酷鎮(zhèn)壓下去。羅馬人洗城搶掠之后，一把火燒掉了城市。
古代人民的杰作——波斯波利斯和塔德木爾城，就這樣在權(quán)勢的爭奪中化為灰燼了。歷史之河奔騰不息，滾滾向前，而這些絕響的文明，在萬籟俱寂的荒原上、寸草不生的沙漠里，默默地放射著昔日璀璨奪目的余輝。
