有人曾經說過這樣的話：人類假如想要看到自己的渺小，無需仰視繁星密布的蒼穹，只要看一看在我們之前就存在過、繁榮過而且已經消逝了的古代文化就足夠了。光輝燦爛的瑪雅文明讓我們深刻地體驗到了“自己的渺小”，使我們時時籠罩在歷史的玄想中，并給我們留下了許多無法解開的千古謎題。

在中美洲一帶流傳著一個頗為動人的故事：相傳古代有一個王子得知密林深處有一個為外界所不知的城堡，城堡里的人由于受到魔鬼巫術的詛咒正深陷痛苦之中，等待他去解救。于是王子懷著拯救世人的崇高志向，抽出寶劍，義無反顧地步入毒蛇猛獸出沒的莽莽森林。他揮舞寶劍在密林中砍出一條道來，歷盡千辛萬苦終于找到了隱藏在密林深處的城堡。王子用正義喚醒了被魔法置于昏睡之中的美麗公主，又救起了處于催眠狀態的全城居民，驅散了蒙繞在城堡之上的陰風妖霧，讓大地重新灑滿陽光……

這個故事世代相傳，長期以來誰也沒有把它當作一件真事來看待。可是，偏偏有人不信邪，把它當作某種歷史的暗示。1893年，美國人約翰·史蒂芬和美國畫家卡德沃德決心按照這個傳說的暗示，去尋找密林中的那個城堡。他們像傳說中的王子那樣風餐露宿，一路披荊斬棘，歷經千辛萬苦，終于在今天的洪都拉斯熱帶叢林中找到了一座城堡。當然這座城堡里并沒有沉睡的美麗公主，只有灌木叢生的斷垣殘壁。坍塌的神廟留下一塊塊巨大的基石，上面有精美的雕飾。石板鋪成的馬路，標志著它曾經是個車水馬龍、川流不息的鬧市。路邊修砌著排水管，又標志著它曾經是個相當文明的都市。石砌的民宅與貴族的宮殿盡管大多都已倒塌，但依稀仍可窺見當年喧雜而歡樂的景象。所有這些石料，無不蒼苔漫游，或被荒草和荊棘深深掩蓋，或被蟒蛇一般行走的野藤緊緊纏裹。從馬路和房基上破土而出的樹木，無情掀翻了石板，而濃蔭逼人的樹冠，則急不可待地向廢墟上延伸，仿佛急于掩蓋某種神秘的奇跡。如此荒蠻的自然景象與異常雄偉的人工遺址，形成巨大的反差，令探險家們激動不已。本來，兩個探險者不過是想證實一下這個傳說的某種真實性，但未曾料想卻無意中發現了一個偉大的奇跡。

一石激起千層浪。中美洲叢林發現古城的消息傳開后，立即掀起一股尋找古文明遺址的浪潮。20世紀以來，一批又一批的考古人員來到洪都拉斯，隨后又把尋幽探勝的足跡擴大到危地馬拉、墨西哥、秘魯以及整個南美大陸。隨著探險范圍的不斷擴大，一個古老的文明——瑪雅文明的圖景逐漸呈現在人們眼前。據統計，各國考古人員在南美洲的叢林和荒原上共發現廢棄的瑪雅時代的城市遺址達170多處。這些遺址，為人們展示了一幅自公元前1000年迄公元8世紀瑪雅人在北至墨西哥南部的尤卡坦半島，南達危地馬拉、洪都拉斯以及秘魯的安第斯山脈這個廣闊區域內的活動坐標。它告訴人們，瑪雅人于3000年前曾在這塊土地上過著安定的生活。在這塊土地上，他們創造了一系列驚人的奇跡：不可思議的天文和數學知識，古老的宇航圖，構思奇特的金字塔建筑……有人把瑪雅人比作“新世界的希臘人”，其實他們所創造的很多文明奇跡與古希臘人相比毫不遜色。

面對著瑪雅遺址這異常燦爛的古代文明，人們會情不自禁地發問：這一切是如何造就的？難道它們是從天而降的嗎？雖然科學家們進行了無數的研究和考證，但至今為止尚未能夠提供一個圓滿的答案。

瑪雅文明帶給我們的第一個難解之謎就是在帕倫克出土的由瑪雅人制作的宇航圖。當我們面對帕倫克的那幅宇航圖時，一時間似乎心中豁然開朗，所有關于瑪雅文明的諸多疑惑都消失了。然而取而代之的卻是一種更為深切的迷茫。帕倫克位于墨西哥高原一個荒涼的山谷里，十幾個世紀以來當地人從未關心過那幢廢棄并坍塌了的神殿。20世紀50年代，前來清理這個廢墟的考古學家從浮塵和苔蘚中，發掘出一塊沉重的、刻滿花紋圖案的石板。石板上刻繪的圖畫既神奇又夸張：一個像駕駛長似的人雙手握著某種掌握舵向的把子，圍繞在四周的是各種裝飾性的花邊圖案。當時考古界的解釋是，這是一件充分展示瑪雅人想象力的圖畫。20世紀60年代以來，美蘇兩大國競相發射各種航天火箭，載人和不載人的宇宙器械頻繁地在太空穿梭。當宇航員行走于月球和太空的照片不斷傳回地面后，人們大吃一驚，隨之恍然大悟地發現：帕倫克那幅圖畫哪里是描繪古代神話，分明是一幅宇航員操縱火箭翱翔太空的圖案。當這幅圖運往美國航天中心時，那些參與航天器材研制的專家無不驚奇地叫了起來：“了不起！這是古代的宇航器！”因為圖中儀表、腳踏板以及其他各種宇航操作工具都清晰可見！誰都知道，古代是沒有也不可能有宇航器的，那么，遠在古代的瑪雅人是怎么了解宇航奧秘的？又如何描繪出宇航員蟄居窄小的駕駛艙，緊張操縱飛船的情形？可信的解釋大概只有這一種：在遙遠的古代，南美這片熱帶叢林里可能有過一批來自外星球的智能生命，他們在瑪雅人頂禮膜拜的歡迎中走出自己的飛船。他們教給了瑪雅人歷法和天文知識，并向他們展示了自己的運載工具，向他們傳授了農耕的各種知識，然后飄然而去。然而，這也僅僅只是一種猜測，并無足夠證據來佐證。

瑪雅人既然在許久以前就創造了燦爛的人類文明，那么現代文明為何又失去了瑪雅人的行蹤呢？瑪雅人為何突然背棄文明，回歸原始？這也是瑪雅人帶給我們的第三個謎。公元830年，科班城浩大的工程突然宣告停工。公元835年帕倫克的金字塔神廟也停止了施工。公元889年，提爾卡正在建設的寺廟群工程中斷了。公元909年，瑪雅人最后一個城堡也停下了已修建過半的石柱……總之，公元9～10世紀，散居各地的瑪雅人好像不約而同的接到某種指令，拋棄了世代為之奮斗追求、辛勤建筑起來的營壘和神廟，離開了肥沃的耕地，向荒蕪的深山遷移。瑪雅人拋棄自己用雙手建造起來的繁榮城市，卻要轉向荒涼的深山老林，這種背棄文明、回歸蒙昧的做法，是出于自愿，還是另有其他原因？對此，史學界有著各種解釋與猜測，諸如外族侵犯，氣候驟變，地震破壞，瘟疫流行等等。誠然，這些因素都可能造成大規模的集體遷移，然而它們僅僅是假設和猜測，缺乏說服力。首先，在當時的情況下，南美大陸還不存在一個可以與瑪雅對抗的強大民族，因此，外族侵犯之說站不住腳。氣象專家幾經努力，也仍拿不出公元8世紀至9世紀間南美大陸有過災難性氣候驟變的證據。同樣，瑪雅人那些雄偉的石構建筑雖有些已倒塌，但仍有不少歷經千年風雨仍保存完整，因此地震災難之說可以排除。在這種情況下，有人試圖從生態角度解開瑪雅人大遷移的謎，認為瑪雅人采取了某種不恰當的耕種辦法，破壞了森林，土地喪失了地力等等，造成生存的困境而被迫大遷移?？墒遣簧賹W者在考察時發現，瑪雅人在農業生產上卻表現出頗為先進的跡象，他們很早就采取輪耕制，出現了早期的集約化生產，這樣既保證了土地肥力不致喪失，又提高了生產效率。因此，試圖從這個角度解開謎題的嘗試也是徒勞無益的。總之，關于這一問題，眾說紛紜，莫衷一是，全世界科學家至今都未能給這一大啞謎以合理的解釋。

瑪雅文明留給我們的謎遠不止此，其偉大的建筑才能（例如金字塔的建造）、獨特的象形文字以及廣博的醫學知識，也都給我們留下了無盡的迷惑，令人產生無限的遐想。面對瑪雅文明這一個個千古謎題，我們無法無動于衷，抑制住內心的激動?，斞盼拿鞯妮x煌雖然已消失在人類歷史的長河中，但它的光芒卻是永存的。它恰如一位不可思議的先知，時時在啟發著人類，給人以靈感；時時在鼓舞著人類，給人以探索的欲望。