1825年2月，76歲高齡的約翰·沃爾夫?qū)ゑT·歌德回到魏瑪，不再外出。從此，這位偉大的德國詩人、作家躲在自己的小屋里，專心于閱讀和寫作，孜孜以求之。他把生活安排得井井有條，特別是在寫作時，絕對不允許任何人打擾。

一天晚上，家人和上門拜訪的客人都在等歌德共進(jìn)晚餐，卻遲遲不見歌德出來。兒媳奧迪麗覺得這樣實(shí)在是怠慢了客人，于是便壯著膽子走進(jìn)歌德的房間里。此時的歌德正站在桌前，一副思考的樣子，在他的面前放著好幾支筆。奧迪麗膽怯地對歌德說道：“晚餐準(zhǔn)備好了，大家和客人都在等您呢！”

沒想到，話音剛落，歌德就發(fā)起了火，他生氣地回應(yīng)道：“你以為我會到每個等我的人那里去嗎？如果要那樣，這兒該怎么辦？”歌德指著桌上鋪開的那些紙張，“如果我趕不上時間，不抓住眼前的每分每秒，當(dāng)我死了，沒有一個人能替我做成我要做的！去告訴等我的那些人：晚安！”

奧迪麗嚇壞了，趕緊退了出來，可剛走了幾步又被歌德叫了回去，這次，歌德用非常和緩的口吻說道：“我的好孩子，一個還要努力工作的老人，不應(yīng)該隨便去討別人的喜歡，若是他這樣做了，那后世的人就不喜歡他了?！?/p>

不隨便去討別人的喜歡，因?yàn)槟菚⒄`我勤奮的工作。這就是晚年的歌德。