引導創新的故事

五十七艾柯卡與艾伯

我喜歡的一個艾柯卡的故事和克萊斯勒汽車公司重新引進敞篷車的決定有關。

克萊斯勒的總裁艾柯卡有一天在底特律郊區一帶開車時，駛過一輛野馬牌(Mustang)敞篷車。“那正是克萊斯勒缺乏的，”艾柯卡心想，“一輛敞篷車。”

他回到辦公室以后，馬上打電話給工程部的主管。“一般來說，生產期要五年。”主管回答，“不過如果趕一點，三年內我們就會有第一輛敞篷車了。”

“你不懂我的意思，”艾柯卡說：“我今天就要！叫人帶一輛新車到工廠去，把車頂拿掉，換一個敞篷蓋上去。”

結果艾柯卡在當天下班前拿到了那輛改裝的車子。一直到周末，他都開著那輛“敞篷車”上路，而且發現看到的人都很喜歡。第二個星期，一輛克萊斯勒的敞篷車就上設計圖了。

讓我聯想起這個故事的，是佛羅里達州米頓市“阿姆斯壯探索”的總工程師艾伯。

艾伯已經好幾次聽我們在開會時，討論要發展一種防凍盤管(freeze-resistantcoil)。但是說歸說，至今還是只聞樓梯響。 艾伯記得小時候有游泳池的人家，在天冷時會把一塊木頭放到池里去。當池水結冰，冰塊就會將木頭擠出，填滿原來所占的空間。這個簡單的方法可以防止游泳池龜裂。

“我們的盤管何不利用相同的原理？”艾伯想。

像艾柯卡一樣，艾伯希望速戰速決又不花太多錢。但是問題是，現在佛羅里達是大夏天，很難模擬結冰的情形。這種情況下，艾伯原可向某昂貴的實驗室求助，仿照一個冬天的景象。但是他知道這不是惟一的辦法。“我只要家用冰箱的凍凍柜就可以了。”

于是艾伯到工廠取了兩個相同的盤管，一個保持原樣，另一個在里面放了一個橡皮擦，他希望這個橡皮擦能發揮和游泳池里的木頭一樣的效果。艾伯將兩個盤管裝滿水，將兩端焊接密封起來以后，放進冷凍柜去，就上床睡覺了。

隔天早上，艾伯發現沒有橡皮擦的盤管裂開了，而另一個依然完好無損。 我想我們不久就會有一個防凍管了。

完美主義的意思是癱瘓。

故事精義

想一個便宜的方法。每一件事幾乎都有貴的和便宜的解決方法，但是后者的結果通常比較快揭曉。

不必完美。我們會僅憑艾伯的實驗馬上投入生產嗎？不會，但是起碼他證明了這個點子有可取這處。模型不必完美，只要它能使一個構想看起來行得通就可以了。

失敗了也無妨。艾伯的主意果真行得通。就算行不通，我們也可以從中學到很多東西，而且既迅速又便宜。

創新就像打棒球。揮棒愈多，打中的愈多。所以嘗試的點子愈多，成功的機率就愈大。

五十八一小步

艾伯和林恩兩人素未謀面，卻有許多共同點。

我們在加工電控部生產的魚測器(fishfinder)出了點問題。由于棘齒輪的容差太大，必須用很費力的方法才能裝上去。而且為了固定

它，還必須在上面蓋一個套子，然后用橡皮槌敲緊。這樣做不僅很麻煩，而且有損產品品質。

在電控部工作的林恩把這項問題視為一個契機。他用自己的時間，自掏腰包花五塊錢美元買了厚紙板和木板，再利用車庫中的一些雜志，做了一個能有效裝置棘齒輪的壓力器。 當然林恩的棘恩壓力器并不完美，我們在以后的幾年中曾將它一再修改(譬如說，現在我們是用汽缸壓棘齒輪)。但是林恩當初的構想卻是解決這項問題的原動力。

每一項產品都曾經歷過失敗的階段，只是早晚不同。但是寧可早不要晚。

故事精義

以一小步開始。我們稱林恩的作法是跨出一小步，以一個便宜、簡單的方法來解決問題。一旦這一小步證明有效以后，我們就投下資本改善。

小步不花大錢。這通常是事實。

小的開始較易成功。如果你馬上得到成功的快感，你會有乘勝追擊、立刻采取下一步驟的欲望。

小的開始較易對殺。投資不大的實驗，我

們會比較甘愿放棄。投入愈多，愈不容易承認失敗，因為我們害怕投資全部泡湯。

每個人都能。像林恩和艾伯一樣，有很多其他員工利用自己的時間和金錢去創新改革，我們的公司也得以持續繁榮和興盛。只要有自信，每個人都能帶來改變。 散播消息。讓員工知道你希望他們貢獻所長。你可以傳講員工自動自發的故事、拔擢他們，或發五塊美元來獎勵雖敗猶榮的努力。你會得到員工回饋的。

五十九不必從頭開始

接下來艾伯的故事傳達了我們的一個基本管理理念。我們盡量不將事情復雜化，不把精力一直花在掘新的基本技術上。我們新聞辟的增濕機產品系列就是最好的例子。

采用老技術的500型濕機，適用于連鎖性的旅館、大的辦公空間，以及其他需要增濕的大型場地。采用新技術的600型增濕機則可有效的濕潤小空間，如醫生診所、牙醫候診室和小公司。

為了制造一種更有效的大型空間增濕機，我們原本可以去開發第三種新技術

，但是我們的工程師凱文有一種更好的辦法。他要裝配工艾瑞克將一臺600型的電子零件取出，裝在一臺拆開的500型機種里。這只是一個起點，后來我們不斷改良這個混合體，直到它擁有客戶所要求的各項功能為止。這個新機種經過產品工程師大衛的測試，證明了它符合我們的安全品質標準。我們現在一共擁有三種完全不同的增濕機。

愈簡單愈好。 故事精義

何必浪費時間？何必為了解決問題而花時間去開發新方法？一遇到新狀況時，首先要問：“我們能不能改造現有的東西來達到這個目的？”

將研究發展金移作他用。譬如，將原來花在創新技術的錢，拿來改良生產程序。

三個(或更多)臭皮匠勝這一個諸葛亮。就像凱文、大衛和艾瑞克合力創造新的增濕機一樣。這句話用在改造舊產品，達成新目的上面特別有用。每一個人(包括業務、行銷、會計、工程、制造和采購)都應該為產品的改造而努力。

六十創新就是簡單

湯瑪斯錄用工程師有他獨特的一套。他往往拿一個電燈泡給應征者，問他：“這個燈泡能裝多少水？” 這個問題的答案可以用兩種方法得到。第一個方法是用度量器測量燈泡的各個角度(以燈泡的形狀來講，并不容易)。得到數據以后，再計算燈泡的表面積，整個過程費時二十分鐘。

第二個方法是將燈泡裝滿水，然后把水倒在量杯里。這樣大約只需一人分鐘。

對于選擇第一個方法，根據理論量的應征者，我們會很有禮貌的謝謝他們撥冗前來，然后恭送他們出門。如果你選擇的是第二個方法，你會聽到湯瑪斯說：“你被錄取了！”

既然可以動手，何必猜呢？

故事精義

度了包準你喜歡。理論、假設和推理鮮少是很精確的。實地動手試不但既快又準，而且有趣。

不要忘記原則：簡單而不科學。

將“傳統方法”倒過來。一個確保創意的方法是找出解決某項問題的“傳統方法”，然后反其道而行就對了。

想雇用創新頭腦的人嗎？發明一個你自己的“湯姆斯測驗”。 六十一廢物利用

“阿姆斯壯機器工廠”的品管部經理霍伯從不將產品隨意報廢，他不喜歡看到一個零件只因作得不好就去丟掉。這點霍伯并不特別，因為我們所有的經理都對我們僅僅02%的報廢率深感驕傲。為了維持這種水準，報廢率一直是我們每星期四生產會議上的一項議題。

但是在前不久的會議上，霍伯卻有點沮喪。

“你們知道昨天我在報廢箱里看到什么嗎？”他說：“一個上面有鉆孔超出正常量三倍的鑄品。我們的技師怎么會有這種失誤？”

機器部門的工頭道格有很充分的理由。

“我們的新機器可以利用電腦來調整鉆孔的位置，但是你知道，舊機器沒辦法這樣做。所以放進舊機器的第一塊鑄品通常是測試用的，用來調整鉆孔的位置和大小。”道格回答。

“但是測試之后，我們并沒有把它丟掉，我們還用它來調整其他舊機器。這就是為什么你會看到那么

多鉆孔的原因。”

霍伯對這項答覆十分滿意。 改革有的時候只是以更有效率的新方法來執行一項舊工作。人要不斷的學習新東西。

故事精義

每個人都能改革。你不需要創造出一個新的產品部門來開發新產品。每一個人都有能力想點新花樣，把構想付諸實行。

和別人分享。創新的點子要付諸行動才有價值，新構想也要讓別人知道才有意義。你可以和同事分享你的主意，或將它貼在布告欄上，甚至用故事的形態和別人分享。