1980年夏天，馬云為了鍛煉自己的英語技能，勇敢地用稚嫩的英語與正在西湖游玩的肯·莫利一家打起了招呼，他的勇氣與熱情得到了肯·莫利一家的高度贊賞，從此以后，他與肯·莫利一家成為了好朋友。

1985年，馬云通過自己的努力考入了杭州師范大學，肯·莫利一家人向他發出邀請，希望他能去澳大利亞看看，拓寬視野。在當時取得護照是一件很困難的事情，竭盡全力也并不一定拿到。在肯·莫利的再三鼓勵下，馬云決定試一試。

馬云用了半年多的時間拿到了護照，他本以為拿到護照就可以成行，但他又被告知還需要有簽證才可以去澳大利亞。他去了上海澳大利亞領事館，官員告訴他：“你需要到北京去辦理簽證。”那個時候從上海到北京的費用對于還是一個窮學生的馬云來說是一筆不小的開銷，但馬云不打算放棄。

到了北京后，馬云住在一個不到10平方米的地下室里，屋子里陰暗潮濕，滿屋子彌漫著食物霉變的氣味，一張破破爛爛的舊木床，晚上也沒有電燈，只能點燃蠟燭照明，屋頂還不時掉落灰塵和泥巴。馬云在這里住了兩個禮拜，結果卻是連續七次申請簽證都遭到拒絕，然而馬云依舊沒有放棄，他繼續去申請第八次。這一次他和使館官員說：“我已經在這里呆了兩個星期了，連續七次遭到拒絕，我真的希望這次能讓我通過。”他講述了自己和肯·莫利一家認識的經過以及非常想去看望他們的迫切希望。最后，使館工作人員終于被馬云打動，同意為他辦理簽證，馬云得以順利地開啟澳大利亞之旅。

這次旅行打開了馬云的眼界，真正地改變了馬云的思想，對他性格的形成具有關鍵的作用。后來，馬云在演講中說：“在紐卡斯爾待的那29天，在我的生命中至關重要。在那接下來的10年，我都在想中國需要改變，我們需要更開放的思想，我們要用一個不同的視角來看待事物。”

如今，馬云已經是中國互聯網的一個傳奇，他的堅持到底、永不放棄的精神，也在激勵著越來越多的人。