1903年，施瓦布到伯利恒鋼鐵公司擔任總裁，由于公司管理出現問題導致效率低下，苦于找不到解決的好辦法。

有一天，在路過煉鋼高爐車間的時候，高爐負責人艾維拿著扇子似搖非搖地正打盹，看到總裁來到身邊，艾維只把屁股挪了下還繼續搖扇子。

施瓦布對他說道：“這可是上班時間，你是車間負責人，要帶領你的團隊提高效率！光打瞌睡可不行。”綿軟的話語里只有提醒，沒有批評。哪知道艾維聽后卻反擊道：“你制定那么高的生產目標合理嗎？任憑員工如何努力也達不到，所以除了磨洋工還是磨洋工！”

“全公司如果都在磨洋工，那效率哪兒去了？”施瓦布說。

“你只是比我運氣好罷了，我如果像你那樣摸到一張好牌絕對不會這樣做。”施瓦布聽到這句話，真想上去揍他一頓。原來，施瓦布18歲在卡內基鋼廠做打樁工的時候，每天只能掙到1美元的報酬，為了快速積累資本，實現自己的夢想，他經常到鋼廠附近的大型賭場試一把，后來一夜之間咸魚翻身。由賭徒到總裁，神話般的逆襲，把施瓦布推到了社會上層，沒有想通過這種途徑成了有錢人，他最忌諱別人談自己的發家史。艾維這句話明顯揭到了施瓦布的短處，可是他并沒有大發雷霆，而是耐心地問道：“如果是你，公司效率這張牌該怎么出呢？”

艾維看到老板一副求賢如渴的樣子，賣起關子道：“我能提高手下人的效率，還有銷售量，只要允許我跟每個部門主管談上15分鐘，看不到效果，一分錢不要。”施瓦布聽后欣然答應。

3個月后，公司效率果然大幅度提高，銷售量也突飛猛進。施瓦布堅持使用這套方法，在5年時間里，伯利恒鋼鐵公司多賺了幾億美元，一躍成為世界最大的獨立鋼鐵生產企業，施瓦布也成了世界有名的鋼鐵巨頭。

其實，艾維只是向每個部門主管提出了一個相同的要求：在每天離開辦公室前，都列出第二天必須要做的最重要的6件事，并按照優先順序排列。每做完一件就劃掉一件，然后接著完成清單上的下一件事。如果哪件沒完成，就把它寫到第二天的清單上去，這就是管理學中經常提到的“時間管理清單”。

當施瓦布給艾維寄去一張面額2。5萬美元支票（按現在算應為70萬美元）的時候，很多人都表現出吃驚的樣子，施瓦布卻說：“這是他給我上的最珍貴的一課，這個建議的價值不止這個數。”