? ? ? ? 明朝萬歷年間，北順天府清河縣，有個(gè)邢員外，祖上在京城做絲綢生意，家積萬金，肥田豪宅，仆婢成群。夫人只生一子，娶單名叫善。等到邢善婚娶成家之后，老夫人病故。邢員外獨(dú)居，一直沒有續(xù)娶，雖然快入古稀之年，但精神充沛，體格健旺。
? ? ? ? 中秋節(jié)之后，邢員外去城外訪舊友，偶然討一年輕女子李氏做妾。敲定彩禮，看了個(gè)吉日，可又擔(dān)心兒子的阻擋，便在莊上下禮、行聘、成親。
? ? ? ? 又在莊上住了小半個(gè)月，邢員外和李氏坐轎回宅。男女仆人，皆來磕頭。只有那邢善，心中不樂。雖不在人前有不滿，人后夫妻倆總是惡語(yǔ)相向。邢員外知道了，雖然不樂，卻也不說什么。得虧那李氏善良溫順，一家人還算和和滿滿，相安無事。
? ? ? ? 過了三個(gè)月，李氏有了身孕，后生下了一個(gè)男孩，取單名為德。老員外大喜，宴請(qǐng)賓客，開席款待。眾賓客紛紛祝賀老員外老當(dāng)益壯，又添一丁。那邢善背后說道：“這怎么可能，定是那李氏偷懷野種，這不是爹的骨血，我不會(huì)認(rèn)這個(gè)兄弟的。”老員外曉得了，又不說什么。
? ? ? ? 等到邢德長(zhǎng)成了五歲，邢員外出門，被石頭絆了一腳，仆人把他攙到床上之后，已是不省人事。急請(qǐng)大夫來看，是中風(fēng)。李氏日夜煎湯藥，連灌幾副，全無功效。那邢善見老子時(shí)日無多，便耀武揚(yáng)威，大罵家仆，端起主人的架子來。老員外自知病重，叫邢善到床前，把家產(chǎn)簿子交給他，吩咐：“你兄弟方五歲，李氏又年少，也不能管家。如今把全部家產(chǎn)都交付于你，等邢德長(zhǎng)大成人，分給他一所小屋、四五十畝良田。李氏若愿嫁人，就隨她；要是守著兒子過活，也別強(qiáng)迫她。”邢善把簿子揭開一看，果然寫的又細(xì)又全，滿臉堆下笑來，附和幾句，便欣然離去。員外對(duì)李氏道：“我看邢善，不是善良的人，若把家產(chǎn)平分了，恐怕德兒連性命都不保。索性都與他，再無妒意。”說完，員外又從枕下摸出一個(gè)三尺長(zhǎng)的一個(gè)小軸子，“這是我的得子圖，其中自有奧妙。等到邢德大了，邢善不肯看顧他，就拿個(gè)這個(gè)畫軸，去賢明的知縣那里訴說。”李氏收了軸子，員外又延了幾日，嗚呼哀哉了。
? ? ? ? 下葬之后，邢善逼迫李氏母子搬到后院三間雜屋里棲身，只有一張小床，又撤了仆人。李氏只得每日做些針線，買些小菜，將就度日，供邢德讀書。
? ? ? ? 轉(zhuǎn)眼間，邢德十四歲了，卻連件像樣的長(zhǎng)褂都沒有。大哥邢善恐日后邢德爭(zhēng)家產(chǎn)，就串通幾個(gè)族里老人，假照員外的遺囑，分了一間破屋，五十畝荒田給李氏母子。李氏母子連連叫苦，想起了員外生前留下的畫軸，便取來，一覽，乃是一個(gè)半身像，神采奕奕的的員外，懷里抱著嬰兒，一只手指著地下。揣摩了半響，全然不解，只得收起畫軸，悶悶不悅。
? ? ? ? 過了數(shù)日，升遷來的杜太守上任。民間傳聞杜太守賢明、斷案如神，本縣百姓有幸了。李氏起了個(gè)黑早，帶著十四歲的邢德，拿著畫軸，來到縣中叫喊。杜太守見沒有狀詞，甚是奇怪，問其緣故。李氏將邢善的昔日所為，和員外的遺囑，詳細(xì)說了。杜太守收了畫軸，內(nèi)衙細(xì)看，推想了半日，也不得其解。如此幾日，對(duì)畫細(xì)看，一無所獲。
? ? ? ? 一日退堂，太守把玩畫，一丫鬟送茶來，偶然失措，潑了些茶，把軸子濕了。太守走向前階，扯開軸子，就日光晾干。忽見軸子里有些字影，太守心疑，揭開來看，乃是一副字紙，乃是員外手跡，寫道“老夫祖上經(jīng)商，頗有家財(cái)，已是古稀高齡，本無所憾。但長(zhǎng)子邢善為人貪財(cái)吝嗇，且二子邢德不滿周歲，恐被所害。故將大宅及所有田產(chǎn)，悉數(shù)交予邢善。唯偏左小屋，左壁下埋有白銀五千，右壁下也埋銀五千。望日后有賢明父母官大人，將其與吾兒邢德。老翁親筆，叩首。”
? ? ? ? 太守頓覺其意，便心生一計(jì)，助李氏母子。命人吩咐李氏母子，“明日到邢善家守候，本官自去與你公道。”
? ? ? ? 話說衙門里已有人通知了邢善，令其好生惶恐，便連夜將銀兩送與族中長(zhǎng)輩，求其關(guān)照。
? ? ? ? 二日，李氏母子、邢善和族上長(zhǎng)輩具在大廳等候太守。等不多時(shí)，傳來遠(yuǎn)喝之聲，料是太守來了，大家都起身迎接。
? ? ? ? 門子掀開轎簾，杜太守不慌不忙，踱下轎來。將要進(jìn)門，忽然對(duì)著空中，連連打恭，口中應(yīng)對(duì)，恰像有主人相迎一般，眾人皆吃驚。只見太守一路揖讓進(jìn)了大堂，連做數(shù)揖，口中又許多寒暄的話語(yǔ)。先向朝南的虎皮椅子上打個(gè)恭，像是有人看座一樣。連忙起身，就拖一把椅子，朝北主位排著，再三謙讓才坐下。眾人看他神見鬼的模樣，不敢上前，都在兩旁立呆著。只見杜太守在上座拱手，開談到：“令夫人將家產(chǎn)之事告到晚生手里，此事要如何分曉？”說罷，便做附耳傾聽之狀。良久，乃搖頭吐舌道：“大公子太不仁義了。”靜聽了一會(huì)，又自說道：“讓二公子怎么生活呀？”停一會(huì)，又說道：偏左小屋，又何妙處？”有連聲道“領(lǐng)教，領(lǐng)教。”又停一時(shí)，說道：“這便全交予晚生處理，晚生都領(lǐng)命了。”又作揖，乃起身。
? ? ? ? 眾人都看的呆了。只見杜太守起身來，東看西看問道：老員外哪里去了？”門子稟道：“哪有什么員外。”太守道：“有此怪事？”又自說道：“剛剛老員外在門外相迎，與我講了這一陣子的話，你們都該聽見的。”眾人搖頭，太守道：“剛剛長(zhǎng)長(zhǎng)的身，三牙須，高顴骨，細(xì)眼睛，長(zhǎng)眉大耳，紗帽皂靴，紅袍金帶，可是老員外模樣？”唬得眾人一身冷汗，都跪下道：“正是員外生前模樣！”太守道：“老員外將分家財(cái)之事托付于我，且到偏東的小屋看看，自有分曉。”眾人見太守半日自言自語(yǔ)，又說的活龍活現(xiàn)，分明是邢員外模樣，都信邢員外真的出現(xiàn)了，個(gè)個(gè)驚心。
? ? ? ? 邢善引路，眾人到了偏東的屋。這舊屋一直空著，只堆些雜物零碎在內(nèi)。太守到正屋坐下，向邢善道：“你父親果然有靈，家中事都與我詳說了，教我主張。這偏東的舊宅子，就與邢德，你意下如何？”邢善叩頭道：“聽大人明斷。”太守便當(dāng)即讓兄弟二人立了字據(jù)，眾族內(nèi)長(zhǎng)輩見證，偏東小屋分給李氏母子，其屋中所有，亦歸于李氏母子，其他田宅邢善所有，邢德也不得妄爭(zhēng)。邢善想到“這破屋不值甚事，無利可圖。”連連說是，痛快的立了字據(jù)。李氏心里暗暗叫苦，方欲上前哀求，太守又道：“老員外向我交付，這屋子左墻內(nèi)有白銀五千，分作五壇；右墻內(nèi)也埋有白銀五千，分作五壇，也請(qǐng)眾親族都做個(gè)見證，都與邢德。”邢善不信：“若真有白銀，即使萬金，也是邢德的，小人并不爭(zhēng)執(zhí)。”太守立刻教手下討來鋤頭鐵鍬，鑿開墻壁，果然埋有白銀十壇。提上一壇銀子，上秤一過，算來六十三斤，恰好一千兩足數(shù)。眾人看見，無不驚訝。邢善更加信了，若非父親顯靈，這個(gè)藏銀，太守如何知道？又看白花花的銀子，恨不得搶來幾壇，只是有言在先，太守在此，一字也不敢開口。太守寫了個(gè)帖子，給李氏為依據(jù)，李氏母子叩頭拜謝。邢善雖有不滿也勉強(qiáng)磕了幾個(gè)頭，送太守回府。
? ? ? ? 眾人道是老員外顯靈，其實(shí)是太守的巧言，他是看了李氏呈上的畫軸，依照員外的畫像說來，哪里有半句是真話！若不是太守裝神弄鬼，邢善和眾人又如何肯心服。
? ? ? ? 再說李氏母子，次日又來拜謝，太守便將畫軸交予，指出其中的奧秘。李氏母子方悟圖上，一手指地，乃指地下所藏白銀。感激涕零，叩頭拜謝，連稱大老爺賢明。有了這十壇銀子，回去買田置地，遂成富室。后邢德讀書成名，連生三子，書香世家。邢善的兩個(gè)兒子，整日游手好閑，無所事事，家業(yè)耗廢。待邢善死后，便將房屋賣與叔叔邢德。其中曉得邢家爭(zhēng)家產(chǎn)始末的，無不欽佩邢員外的先知，稱頌杜太守的鬼段。
