早在明朝，有一條村莊，叫“天馬村”，到明朝萬厲年四十六年，村里人口增多，食水不足，村民們于是在村前挖了一條河，這條河叫“天馬河”，河挖了以后村里連續幾年遭災遭禍，不少人家破人亡。

有一天來了一位風水先生，這位大師說：從銀洲湖經金牛頭流來的水是淌金流銀的，但這條河流不合適，河流向東，人物兩空，要保平安，過好日子，就要在河中心造一個“墩”擋水，村民按大師的指點，挖土運泥在河中壘起了一個“土墩”，土墩做好后，有位村民把一株榕樹枝插在土墩上，幾年后，不知不覺這株榕樹竟長成了一棵枝繁葉茂的大榕樹，并引來了成千上萬的鳥類棲息繁衍。

1933年，文學大師巴金先生乘船游覽后嘆為觀止，寫下優美散文《鳥的天堂》，“小鳥天堂”從此得名。

小鳥天堂是廣東新會聞名中外的生態旅游景點，天然賞鳥勝地，它位于新會城區以南10公里的天馬村。

380多年前，河中一個泥墩、一棵榕樹長期繁衍，形成枝葉覆蓋1萬多平方米，樹上棲鳥千萬只，鳥類樹相依，人鳥相處，和諧奇特，世間罕有的一道天然美麗風景線。

歷來深受游客贊譽的小鳥天堂，2002年重新規劃擴建，并對動、植物自然生態群落加以悉心保護和優化，形成占地面積40萬平方米，以獨特的鳥類生態風景為主題，集生態旅游、文化旅游、健康旅游、休閑旅游于一體，充分展現旅游新時尚的園林化，多功能大型景區。