他年輕時在雜貨店工作。由于生性怯懦，不善言談，進店顧客的詢問都使他緊張得要命。雜貨店老板常常嘆氣說：“弗蘭克，你是我見過的最沒用的售貨員！”

為了鍛煉他，老板決定把他單獨留在店里賣貨：“弗蘭克，你看見這些盤子了嗎？還有這些刀子和刷子！今天你要獨自把它們賣出去。”他被這個難題嚇傻了。不得已，為了避免同顧客單獨打交道的困窘，他想出了一個笨辦法，他給每樣商品貼上一張小紙片，上面注明老板要求的最低售價；小商品干脆就堆在桌子上，旁邊立一塊牌子：“一律5美分”。

結果，情況出乎意料，商品賣得非常快。這種意外的成功極大鼓舞了他。1879年，他借了300美元，在賓夕法尼亞州自己開了一家商品零售店，賣的全是5美分的貨物。后來，他的5美分連鎖店一家接著一家，遍布美國、英國、加拿大等國家和地區。

1996年，他創立的連鎖店數量成為世界之最，達到八千多家。

這個曾一文不名而創造奇跡的人叫弗蘭克·W·伍爾沃斯。他是現代商業的鼻祖，他的經營理念就是：明碼標價、薄利銷售、連鎖經營。