太子人人都想當，畢竟是帝國的下一位繼承人。但并不是所有的太子，都能成功繼位為帝的。本文的男主角，生活在五胡十六國的石宣就是其中一位。石宣沒有成功繼位也就算了，但關鍵是最后結局十分慘，被自己的生父虐殺至死。

石宣是后趙太祖石虎的次子，早先受封河間王，原本的太子石邃因為叛亂被殺，于是他被石虎冊封為太子。

成為太子之后，石宣生活十分奢侈無道，宣所舍，輒列人為長圍，四面各百里，驅禽獸，至暮皆集其所，使文武跪立，重行圍守，炬火如晝，命勁騎百馀馳射其中，宣與姬妾乘輦臨觀，獸盡而止。或獸有迸逸，當圍守者，有爵則奪馬，步驅一日，無爵則鞭之一百。士卒饑凍死者萬有馀人，所過三州十五郡，資儲皆無孑遺。

石虎就有些后悔立石宣為太子，他更喜歡另一個兒子石韜。不過鑒于廢長立幼的諸多教訓，所以并沒有立即廢黜石宣。但是在平常，卻非常明顯的表現出了對石宣的不滿和對石韜的寵愛，有一次甚至說出了悔不立石韜的話。

因此石宣對石韜不滿，而石韜因為父親的寵愛也越來越自大。《資治通鑒》記載，石韜在太尉府里面造個大殿，起名宣光殿，大梁長九丈。這當然是違制的，石宣覺得自己受到了挑釁。于是不僅將修建的工匠殺了，還將大梁截斷。

石韜根本不將此放在眼里，石宣截斷了，他再修就是了，于是又建了一個。石宣對石韜下了殺心，甚至對偏心的父親也起了篡位的心思。

石宣與自己的謀士討論，將石韜給暗殺了。到時候石虎一定會去參加喪禮，趁著這個機會，再將石虎一道干掉，然后繼位。

348年八月的一個晚上，石韜正合自己的屬下吃飯。早早得到這個消息的石宣，抓住機會，派人將石韜給暗殺了。在石韜的喪禮上，石宣沒有表現出一絲傷心，并且還大笑離去。

石宣的表現讓石虎起疑，便下詔讓石宣入宮。還有一種說法，石宣謀反的事情提前暴露，于是石虎召石宣進宮審問。害怕石宣不來，石虎還特意謊稱石宣母親杜皇后哀傷過度以致病危。

石宣沒有懷疑的入宮，剛進宮就被軟禁了起來。石宣被軟禁，他的心腹和手下都被石虎逮捕處置。

石宣被軟禁之后，石虎的滿腔怒火全都傾瀉而出。他下令讓人用鐵環穿透石宣兩額鎖著，又將他的飯菜倒入大木槽，讓石宣像豬一樣進食。

精神上侮辱，肉體上折磨。石虎命人堆上柴火堆，讓石韜升遷最寵信的宦官拽著石宣的舌頭和頭發，將人絞起來。然后命人砍掉石宣手足、雙眼刺爛。當石宣被折磨的奄奄一息之后，讓人放火將石宣燒成了灰燼。

火葬在古代并不倡導，一般認為這是挫骨揚灰，如此人死后不得安寧。而石虎對石宣如此施為，可見他當時心中的怒火。

處置石宣之后，其母杜氏被廢為庶人，親信全都被肢解。東宮被廢棄養豬，而東宮里的衛士也全被發配涼州。

石宣得到如此結局，固然有其自取滅亡之因。但是石虎的偏心，也是導火線和主因。若是石虎沒有一開始就立石宣為太子，立太子后又表現出對他的極致不滿。石宣也不至于為了保證自己的地位，最后走上謀反弒父的道路。