王侯將相寧有種乎？陳勝吳廣等人率領的中國歷史上第一次大規模起義之后，皇帝位置由誰來坐，再不是由血統決定，而是靠拳頭說話。

朝代更迭，既然有開國皇帝的說法，就已經說明皇帝不是誰生來就一定能坐上去的。只要你有能力，并且有實力推翻前朝，一統天下，那么你就能開創一個王國。歷史上從微末爬到高位的皇帝不少，最徹底的應該就是朱元璋了。

朱元璋就是貧苦農民出身，家庭條件十分艱苦，往上倒數好幾輩也還是農民。他原本也不叫朱元璋，而是非常鄉土的“朱重八”，后來得勢之后才改的名字。

朱元璋那時候家庭苦到什么情況呢？家里沒錢供他讀書，他年幼的時候就去地主家放牛貼補家用。后來家鄉爆發瘟疫，父母大哥相繼去世之后，連棺材和葬地都買不起，只能靠好心的鄰居給了他們一塊墳地。

朱元璋第一次人生的轉折點，是在他當和尚的時候。佛教在元朝還是挺有地位的，朱元璋走投無路就去皇覺寺當了和尚。雖然寺廟里的生活一樣清苦，但是朱元璋在短短的時間中，通過佛經，學會識字。

后來因為天災，皇覺寺也養不起那么多的人，于是就打發僧侶出去化緣。朱元璋離開皇覺寺四處游歷，艱苦的游歷生活，不僅造就了他堅毅果敢的性格。同時走遍國家大江南北，見慣各地風俗人情，也讓他增長了見識，開闊了眼界，再也不是從前那個大字不識的放牛娃了。

朱元璋在外游歷三年，對他影響很大。因為這三年，外界農民起義風起云涌，使得朱元璋接觸到了反抗元末暴政的風潮。

朱元璋在外游歷多年，雖然后來回到了皇覺寺，但是也知道在寺廟里待著根本沒有前途。幸而不久之后，他遇到了人生的第二次轉折點。幼時玩伴湯和邀請他參加郭子興起義軍，朱元璋欣然接受，當時朱元璋二十五歲。

參加起義軍，朱元璋自然不可能一開始就是領袖。他也是從低位做起，因為他作戰勇猛，又有智謀，粗通文墨，所以漸漸立功，受到郭子興的賞識。后來朱元璋成為郭子興心腹，娶了他的養女馬氏，在郭子興起義軍中的地位越來越高。

隨著起義軍內部爭權奪利的日益激烈，朱元璋也漸漸有了拉扯自己隊伍的想法。他回到故鄉募兵，兒時玩伴紛紛加入，組建了自己的力量。隨著時間的發展，朱元璋通過自己的努力，漸漸的擴大了自己的力量。

郭子興去世之后，朱元璋逐漸將郭子興的力量收入懷中。加之他本人十分懂得收攏人心，最后在他身邊漸漸的聚集了一批文武才人，成為他日后一統天下的重要保證。

朱元璋后來與張士誠、陳友諒成為元末三大起義力量，他手底下能人輩出。文有劉伯溫、宋濂、章溢等人，武有常遇春、馮勝、徐達等大將。憑借這股勢力，先后打敗張士誠、陳友諒部，一統江南，進而一統天下。

最終于公元1368年，在南京稱帝，建立大明，開創一個王朝，完成了從放牛娃到九五至尊的逆襲。