西漢時期，京都長安流傳著這樣一句話，叫：前有趙、張，后有三王。

這句話說的是五位十分有名望的京兆尹。在漢代，治理京畿地區的共有三位官員，又稱三輔，分別為京兆尹、左馮翊、右扶風。

三輔是京城里的大官，而京兆尹的地位就相當于如今的首都市長。

話中的張指的就是一個叫張敞的京兆尹。

漢宣帝年間，司馬遷的外孫平通侯楊惲被腰斬之后，不知是哪個官員上奏，稱張敞與楊惲關系密切，定是那楊惲的同黨，不宜再擔任京兆尹一職。

這相當于在彈劾張敞了，但是宣帝向來愛惜人才，還尤其喜歡張敞，故而將奏書壓了下來。

雖然奏書被壓住了，但有官員參奏張敞的事情卻傳開了，許多人都猜測，這個張敞馬上就要倒霉了。

作為這場傳言中的主角，張敞恰在此時遇到一個抓捕盜賊的案子，他把此事交給專門的賊捕，但這個賊捕的態度卻很是懶散。

此大膽賊捕姓絮名舜，他也聽說了關于上司張敞被參了一本的傳言，并且不知哪里來的自信，就認定了張敞一定會被革職查辦，所以對張敞十分不屑，張敞對他下達的命令，他也不去執行，而是早早的給自己下了班，回家歇息去了。

絮舜的朋友勸他，說張京兆平日里待你不薄，你這樣做也太不是東西了！

絮舜一句話也聽不進去，他很有把握的預言說：張敞自身難保，哪有功夫來責罰我，他頂多再當五天京兆尹就要下臺！

張敞聽說此事后，立刻派人將絮舜以擅離職守的罪名抓進了牢房，還特別強調，一定要在新年到來之前結案，吩咐有關人員加班加點審理此案，給絮舜定罪。

這是因為，年底將至，按照往年的慣例，每當一年覆始新春到來之際，身為一國之主的皇帝都要辦一件善事，會派專人到監獄中查訪，最后大赦一批犯人。

張敞不希望絮舜逃脫法網，所以才有此一舉。

最后，絮舜被判處棄市之刑。臨刑前，張敞讓人帶話給絮舜，你說我是五日京兆，可你卻活不過這個冬天！

幾天后，皇帝按例派人查訪冤情，絮舜的家人用車拉著尸體，將張敞的那幾句話寫在竹簡上掛在車前，喊冤告狀。

宣帝覺得張敞頂多算是量刑不當，所以只罷免了張敞的官職，沒有另外定他的罪。

宣帝另外挑選了一個人擔任京兆尹，但是此人的能力不及張敞，長安城中打架群毆、盜竊搶劫一類案件頻發。

宣帝想來想去，還是覺得只有張敞適合京兆尹一職，便派人去宣讀重新起用張敞的圣旨。

張敞的家人見到皇帝的使者，還以為要大禍臨頭，都抱頭痛哭，只有張敞一個人見到使者很是開心。張敞對家人說：別哭了，皇帝這是要重用我了。

張敞五日京兆的故事就這樣流傳了下來。