弗蘭克是一位猶太裔心理學家，第二次世界大戰期間，他被關押在納粹集中營里受盡了折磨。父母、妻子和兄弟都死于納粹之手，唯一的親人是他的一個妹妹。當時，他本人常常遭受嚴刑拷打，隨時面臨著死亡的危險。

有一天，他在赤身獨處囚室時，忽然悟出了一個道理：就客觀環境而言，我受制于人，沒有任何自由；可是，我的自我意識是獨立的，我可以自由地決定外界刺激對自己的影響程度。弗蘭克發現，在外界刺激和自己的反應之間，他完全有選擇如何做出反應的自由與能力。于是，他靠著各種各樣的記憶、想象與期盼不斷地充實自己的生活和心靈。他學會了心理調控，不斷磨煉自己的意志，他的自由的心靈早已超越了納粹的禁錮。

這種精神狀態感召了其他的囚犯。他協助獄友在苦難中找到了生命的意義，找回了自己的尊嚴。弗蘭克后來這樣寫道：

“每個人都有自己特殊的工作和使命，他人是無法取代的。生命只有一次，不可重復，實現人生目標的機會也只有一次。然而，最可貴的是，一個人可以自由地選擇自己的思想，無論是身陷囹圄，還是行將就木，他都能夠按照自己的意志自由地決定外界對自己產生的影響。”

在弗蘭克生命中最痛苦、最危難的時刻，在弗蘭克精神行將崩潰的臨界點，他靠自己的頓悟，靠成功的心理調控，不僅挽救了他自己，而且挽救了許多患難與共的生命。

智慧點睛

無法選擇的是境遇，不是我們的態度。真正的自由取決于你的內心，而不是取決于外部條件，無論你處于什么樣的環境下，都可以自由地決定外部條件對自己的影響程度。