孝靖皇后王氏，為明神宗皇貴妃，其子孫繼位之后被追封為皇后、皇太后。王氏雖然貴為皇貴妃，但是其一生過的卻極為凄慘。王氏一生不受皇帝寵愛，與兒子分離，受到寵妃迫害，甚至就連宮人也處處欺凌她。

王氏被神宗囚禁在景陽宮中，是真正的囚禁，據說大門處是上了鎖的。當年王氏病危，其子朱常洛請旨看望，大門緊閉，還是像太監要了鑰匙，打開大鎖才進了宮內。生前生活凄慘，死后也沒有得到應有的對待。

照理來說，王氏居于貴妃之位，且其子身為太子，雖然不說葬禮有多隆重，但應有的規制還是要有的。但是當王氏去世之后，明神宗對于其喪葬只想草草了事。要不是大臣極力反對，他最后絕不會讓王氏隨葬明十三陵。就算最后葬于十三陵，那也是停棺達十月，一直到王氏尸身已經腐爛發臭，這才在臣子的轟炸下同意。

作為一個皇貴妃，而且還是一個為皇帝生下長子的皇貴妃，王氏為什么會得到這樣不公正的待遇？她到底為什么被明神宗厭棄至此，連她的兒子身為太子，也不給于她應有的體面？

翻閱史籍，小編認為王氏之所以會有如此悲劇，第一點在于皇帝太渣，第二點在于多方的爭斗角逐。

明神宗渣的沒有底，屬于吃了不認賬的那種。王氏經選美入宮，因為沒有進入前三名，便留在太后宮中成為一名宮女。雖然沒有進入前三名，但是王氏樣貌還是不錯的，所以一次神宗偶遇，便臨時幸了她。皇帝將人吃干抹凈，就想不認賬。一直到王氏懷有身孕，被太后發現，被逼無法才承認了此事。皇帝本來就不想封王氏為妃，被人逼著給她封了個恭妃，自然怎么想怎么不爽，因此哪哪兒都不待見王氏。

如果就這樣也沒什么，明神宗頂多無視王氏，哪兒有那么多閑心天天折騰一個姑娘，可關鍵是王氏后來為神宗生下了長子。

明神宗那個時候寵愛九嬪中的淑嬪鄭氏，后來鄭氏為明神宗生下了一個兒子，明神宗一高興，就將鄭氏晉封為貴妃。這個時候問題就來了，那就是皇儲。

明神宗到了一定的年齡，就應該立儲了。按照明朝的規矩，那是有嫡立嫡，無嫡立長。也就是說在有嫡子的情況下，就立嫡子為太子。沒有嫡子的時候，就立皇長子為太子。于是一到立儲了，臣子就請立王氏的兒子為太子。

規矩是規矩，但架不住皇帝不高興呀！明神宗本來就不喜歡王氏和王氏生的孩子，現在寵愛的鄭貴妃也給自己生了兒子，怎么也要立鄭貴妃的兒子為太子呀！皇帝駁回了臣子的請求，但是臣子也不同意皇帝的請求。他們拿著祖宗規矩說事，太后也不同意立鄭氏的兒子為太子，于是太后和臣子便結成一股勢力，與皇權對抗。

這場皇帝與臣子的對抗，一直持續了十多年，期間有四位首輔下臺，其他諸多大臣被問罪貶責的無數。而在這一期間，皇帝更加不待見王氏，而鄭氏也對擋了自己孩子道路的王氏母子恨的牙癢癢。鄭氏在爭斗的期間，一直仗著皇帝的寵愛，處處欺凌王氏。

可以這樣說，鄭氏實際上是帝王權利與大臣權利之間的角逐的犧牲者。雖然最后臣子勝利，她的兒子成為了太子，但是她自己也被皇帝遷怒，成為發泄者。一生都被帝王厭惡憎恨，寵妃欺凌，奴才不敬，結局凄慘。

《明史》：年長矣！說的是王氏在遇見明神宗的時候，年紀較大，因而不得寵愛。但是隨著王氏墓志的出土，這種說法不攻自破。

王氏安葬的時候，她的兒子還沒有繼位，因此以皇貴妃的身份下葬。通過墓志記載的時間，可以推斷出與神宗相遇的時候，她十六歲，神宗十八歲。