1。兩戶爭(zhēng)匾
雍正皇帝登基后，下令在民間征集孝仁義貞者，作為百姓行為的典范，皇帝將親自題牌匾，以作嘉獎(jiǎng)。
這道旨意讓清平鎮(zhèn)人不安分起來(lái)，當(dāng)?shù)赜袃杉掖髴簦簴|城的劉家、西城的駱家。劉家有位七十多歲的祖母，24歲起守寡至今未嫁，她守候著夫家家業(yè)、子孫，當(dāng)為女子貞節(jié)的典范。如果劉婆婆能得到皇帝的題匾，將是劉門(mén)一族幾世人的榮耀。
劉家兒孫一心想為劉婆婆爭(zhēng)到貞節(jié)牌匾，劉婆婆長(zhǎng)子劉來(lái)喜對(duì)此事最為上心。可是因?yàn)楦?jìng)爭(zhēng)的人太多，朝廷只給清平鎮(zhèn)一個(gè)貞節(jié)牌匾的名額。
其他小家小戶沒(méi)有能力和劉家爭(zhēng)，只有西城的駱家勢(shì)力財(cái)力與劉家不相上下，他家有位少奶奶叫趙如珍，三年前沖喜嫁過(guò)門(mén)來(lái)，可惜新婚第三天，她那體弱多病的丈夫駱大勇就蹬了腿，如珍悲慟欲絕，當(dāng)即撞墻欲尋短見(jiàn)，幸好被救了下來(lái)，傷痕在額頭留下一個(gè)月牙形。
此事在清平鎮(zhèn)非常轟動(dòng)，這樣剛烈貞潔、一心殉夫的女子，當(dāng)然有資格爭(zhēng)得貞節(jié)牌匾。駱家人也在上下打點(diǎn)著此事。
當(dāng)?shù)毓賳T將劉婆婆、趙如珍的事例添油加醋一番報(bào)了上去，沒(méi)多久，朝廷派下驗(yàn)風(fēng)官員來(lái)查驗(yàn)。深夜，劉來(lái)喜帶著金銀來(lái)到驗(yàn)風(fēng)官員下榻的驛館，準(zhǔn)備行賄于他。剛到門(mén)口，就看到駱家的人耷拉著腦袋、提著禮盒出來(lái)，他趕緊藏到石獅子后面。原來(lái)駱家先行一步，但看此情形，禮沒(méi)送出去。
兩名官員將駱家人送出門(mén)來(lái)，客套幾句，駱家人駕上馬車(chē)而去。
門(mén)口的兩人邊目送邊說(shuō)：難道大人真的不為金帛所動(dòng)么？一位年長(zhǎng)些的說(shuō)：皇上新近登基抓貪腐最嚴(yán)，上至一品大員下至九品城官，殺了上千了，大人在這節(jié)骨眼上還敢收禮嗎？
年輕的說(shuō)：不知駱家劉家兩位候選人，哪個(gè)能中選？劉來(lái)喜趕緊豎起了耳朵。
守寡四十年太平常了，民間守上六十七十年的都有，守四十年寡算什么？倒是那趙如珍，年輕輕的就想到殉夫，可圈可點(diǎn)。
兩人邊說(shuō)邊進(jìn)了屋，劉來(lái)喜心全涼了，聽(tīng)他們這口氣，自己的母親勝算不大啊。
此時(shí)，那兩人進(jìn)到院子里，飄出來(lái)幾句含混不清的話，讓劉來(lái)喜靈機(jī)一動(dòng)。他們說(shuō)：趙如珍這么年輕，能守得了一時(shí)，難保能守一世，若她與男人有私，就再與貞節(jié)牌匾無(wú)緣了
2。林中劫案
劉來(lái)喜回來(lái)時(shí)夜入三更，母親房?jī)?nèi)傳來(lái)輕微的木魚(yú)聲，她還沒(méi)有睡，她邊敲木魚(yú)邊輕輕嘆息。
劉來(lái)喜記得小時(shí)候，寡居的母親曾與一位鄉(xiāng)紳私相授受，如不是家族壓力，自己只怕早有了后爹，壓根甭想靠母親的貞節(jié)牌匾博得榮耀。母親守寡并非心甘情愿，幸好她年輕時(shí)的那段丑事知道的人甚少，不然讓駱家人到處宣揚(yáng)出去，自家的勝算更小了。
母親還在等劉來(lái)喜的消息，聽(tīng)他說(shuō)了一番后，她沉吟道：老身守了這么多年，豈能敗給一個(gè)小姑娘。
劉來(lái)喜說(shuō)：如要她破了貞節(jié)找個(gè)年輕帥氣的少年便成，但聽(tīng)說(shuō)她這人謹(jǐn)慎拘謹(jǐn)，且被駱家人看管得很?chē)?yán)，怎么能抓住她的把柄才好？
劉婆婆轉(zhuǎn)著佛珠，眼珠一轉(zhuǎn)：你看劉安如何？
劉安是劉家收養(yǎng)的孤兒，一表人才、溫文爾雅，25歲未娶，是劉婆婆的心腹，若讓他色誘趙如珍，沒(méi)準(zhǔn)能成，誰(shuí)叫他天生一副討女人喜歡的模樣。
現(xiàn)在的問(wèn)題是趙如珍成天被關(guān)在深宅大院里，怎么讓她出來(lái)？劉來(lái)喜想辦法買(mǎi)通趙家的親戚，報(bào)了個(gè)母親急病，將趙如珍誆了出來(lái)。為確保此關(guān)鍵時(shí)期不出意外，駱家派了十個(gè)壯丁跟在她后面。
這天天氣悶熱，趙如珍一行人走到荒無(wú)人煙的樹(shù)林，都累得走不動(dòng)了，旁邊有個(gè)小茶鋪，他們就停下來(lái)打尖喝茶。突然，壯丁們頭暈眼花、兩腿發(fā)軟，一個(gè)個(gè)栽倒在地動(dòng)彈不得。
趙如珍此時(shí)被關(guān)在轎子里，自從夫君死后，她極少拋頭露面見(jiàn)人了。轎簾被人一把挑開(kāi)，一個(gè)英俊的男人臉龐伸了進(jìn)來(lái)，對(duì)她色瞇瞇地似笑非笑。
趙如珍心一顫，一股熱流從腦門(mén)沖向腹部，鬼使神差地軟倒在男人的懷抱里。
這個(gè)男人不是別人，正是劉安，他受劉來(lái)喜和劉婆婆的指使，當(dāng)了一回采花賊。
久未品嘗男人滋味的趙如珍如沐春風(fēng)、面帶嬌羞，毫無(wú)被人強(qiáng)暴的恐慌，倒是劉安手忙腳亂不知如何是好。就在兩人衣裳不整一片狼藉時(shí)，轎子門(mén)被人再次挑開(kāi)。
你們這對(duì)奸夫淫婦
3。自投羅網(wǎng)
貞潔牌匾候選人趙如珍居然光天化日下與男子野合，此事一經(jīng)傳出清平鎮(zhèn)震驚了。
趙如珍藏在娘家不敢再露面，氣急敗壞的駱家人定要找到那采花賊。
趙如珍如泣如訴：那日，我明明看到是夫君駱大勇，怎會(huì)變成了采花賊？奴家冤枉啊。那定是被人下了迷藥，不然那十個(gè)壯丁怎會(huì)不省人事。這事定要查個(gè)水落石出。
這天，駱家人截到趙如珍的一封信，上書(shū)：那日樹(shù)林小別，朝思暮想不得終日，今日可否悅來(lái)客棧小聚？天字3號(hào)房。
那個(gè)采花賊他賊心不死啊。駱家人沖到悅來(lái)客棧天字3號(hào)房，那人正是劉安。駱家人恨極了這個(gè)色膽包天的家伙，是他讓駱家的好前程好名聲一敗涂地。
有人認(rèn)出了劉安：這不是劉婆婆身邊的男仆嗎？
劉安是劉來(lái)喜家的人，這事定是個(gè)圈套，不光是采花這么簡(jiǎn)單。劉安被抓進(jìn)了官衙。
得知?jiǎng)脖蛔ィ瑒?lái)喜急得直跳腳，他對(duì)母親說(shuō)：你說(shuō)劉安這個(gè)傻鳥(niǎo)，他設(shè)計(jì)引誘趙如珍敗了她的名聲就是了，干嗎還要自投羅網(wǎng)和她幽會(huì)呢？
劉婆婆說(shuō)：趙如珍與他一個(gè)青春貌美、一個(gè)血?dú)夥絼偅閻?ài)乃人之本性，劉安不是隨便的孩子，怎能這么就扯得干凈？她眼望前方，忍不住眼中含淚，想起許多前塵往事來(lái)。
再說(shuō)官衙里劉安被押到堂前，縣令一拍驚堂木，追問(wèn)劉安誰(shuí)是他幕后指使，劉安說(shuō)：我沒(méi)有幕后指使，我就是垂涎趙小姐的美貌。
縣令責(zé)令重打劉安二十大板再說(shuō)。衙役剛要把劉安拎起來(lái)，他突然眼睛一翻暈了過(guò)去。
定是被嚇暈的，這種陣勢(shì)縣衙的人見(jiàn)多了。卻不料，劉安很快睜開(kāi)眼，眼神混沌四下觀望：我的夫人如珍在哪里？我是大勇啊，我思念家人，陰魂終不得散
4。借尸還魂
劉安被駱大勇借尸還魂了！此事連驗(yàn)風(fēng)的朝廷官員都驚動(dòng)了，這到底是怎么回事？
趙如珍也哭著說(shuō)：那日小樹(shù)林，我明明看到的是大勇啊。劉安醒來(lái)后，堅(jiān)稱自己就是駱大勇，他因放不下家人，陰魂一直未有散去。事情是真是假，當(dāng)然駱家人最清楚，因?yàn)樗麄兒婉槾笥伦钍煜ぁ?/p>
真真假假，這事交給駱家人去辨別。駱家的太婆太公、父母雙親被召至近前，一一詢問(wèn)劉安的大勇生前事。
審判撲朔迷離，駱家人得出的結(jié)論是：劉安確系駱大勇借尸還魂，與趙如珍茍合的不是劉家仆人劉安，而是駱家長(zhǎng)孫駱大勇。
駱家老夫人抱著劉安痛哭：兒啊，你想死為娘了，你終于回來(lái)了，卻變成這副模樣。
我想與如珍再次成親，如何？劉安說(shuō)。
駱家人遲疑不定，但事已至此，只能答應(yīng)。
十日后，劉安以駱大勇的名義與趙如珍圓房了，至于趙如珍失貞野合之丑聞不攻自破，變成了與自家夫君生死重逢的美談。駱家人一口咬定：劉安確系駱大勇還魂不假。但是，他們似乎并不喜歡這個(gè)換了面孔、死而復(fù)生的兒子，把他扔到外面不管不問(wèn)，由他與趙如珍自生自滅。
這件事的突然轉(zhuǎn)變，讓劉來(lái)喜一驚一乍，他想不通他自小看著長(zhǎng)大的劉安怎么變成了駱大勇？而精明的駱家人還全體被騙。
還是劉婆婆點(diǎn)開(kāi)了玄機(jī)，她說(shuō)：劉安當(dāng)然不是駱大勇，他若想與趙如珍正大光明長(zhǎng)相廝守，只有走這條路。駱家為了自己的臉面，只能幫著圓謊了，失去貞潔牌匾和一個(gè)有名無(wú)實(shí)的媳婦，總比失去駱家整個(gè)臉面要好。
劉來(lái)喜拍手稱快，連稱母親好主意。他哪知道，趙如珍與劉安早在她成親前就郎有情妾有意，當(dāng)時(shí)她被逼抬進(jìn)指腹為婚的駱大勇新房?jī)?nèi)，體弱多病的新郎新婚第三天就一命嗚呼，當(dāng)時(shí)趙如珍撞墻受傷，并不是要殉夫，而是她被婆婆辱罵她克夫是掃把星，感嘆命薄如紙的趙如珍才想一死了之。
為了守貞，趙如珍被逼不得再嫁，如今為了爭(zhēng)皇帝御賜貞節(jié)牌匾，駱劉兩家相互惡斗，卻幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，成全了她和劉安的好事。當(dāng)然這件事前前后后，全靠劉婆婆的苦心安排，她目的有兩個(gè)：成全劉安、奪得牌匾。一心想靠母親的貞操博來(lái)家族榮耀的劉來(lái)喜被蒙在鼓里。
駱家吃了啞巴虧，只有自認(rèn)倒霉，清平鎮(zhèn)的貞節(jié)牌匾自然落到了劉婆婆家里。牌匾送到這天，清平鎮(zhèn)吹吹打打、張燈結(jié)彩好不熱鬧，劉婆婆被抬上八抬大轎，鳴鑼開(kāi)道，被人像神一樣供著游街，她坐在高處，看到人群中趙如珍與劉安手?jǐn)y手、小螞蟻般混在人群中，不由感嘆：自己雖然得到了至高的榮譽(yù)，可終究還是清苦寂寞一生，不如如珍那般真真切切的幸福。她在萬(wàn)人歡呼中，流下了兩行酸澀的老淚。
