她以一份報紙扳倒了美國總統(tǒng)尼克松，成為美國新聞史上的傳奇人物，她是《財富》雜志500強公司中第一位女性“一把手”，是美聯(lián)社第一位女董事，是美國新聞界傳奇人物，被稱作“新聞界最有權(quán)勢的女人”。
在由男人主宰的華盛頓新聞圈，政治圈，凱瑟琳·格雷厄姆光彩奪目，備受尊敬。美聯(lián)儲前主席保爾·沃爾克說：“一位如此害羞的女人成為華盛頓一股強大的力量，這實在令人驚異。”喬治·w·布什的評價更具代表性：“她是一位真領(lǐng)袖，真淑女，是一代傳奇。”
人們之所以給她如此崇高的評價，不僅因為她是世上最富權(quán)勢的女人，更因為這個女人代表了一個已經(jīng)逝去的時代。在那個時代中，人性中最為高貴的品質(zhì)——勇氣與正直，在歷史的長河中顯得如此燦爛……
含著金鑰匙來到世界
凱瑟琳·格雷厄姆稱雄美國傳媒界，與其家世背景密不可分。
1917年6月16日，她出生在紐約一個富裕的猶太人家庭。其父尤金·梅厄因投資得法，掙下數(shù)百萬美元的資產(chǎn)，成為名震華爾街的大銀行家。后來，梅厄先生出任公職，當(dāng)過胡佛總統(tǒng)手下的美聯(lián)儲主席。在杜魯門執(zhí)政時，擔(dān)任過世界銀行的首任行長。
父親整天事務(wù)繁忙，而母親又是上流社會出名的交際家，當(dāng)凱瑟琳·格雷厄姆出生沒多久，她只是說了句：“這個孩子怎么這么丑”，就繼續(xù)自己的應(yīng)酬去了。
盡管生在一個衣食不愁的家庭，但凱瑟琳卻沒享受到多少來自父母的關(guān)愛，因為相貌一般，她很自卑。在上大學(xué)時，她的同學(xué)怎樣也無法理解，這個全美最富有家庭之一的孩子，怎么只有兩條裙子與兩件毛衣，而她自己因為長時間的忽略，并不是很在意。
1933年，在一次破產(chǎn)拍賣會上，梅厄通過中間人以82.5萬美元購下了創(chuàng)辦于1877年的《華盛頓郵報》，從此，這家當(dāng)時影響并不大的報紙便成為梅厄家族的資產(chǎn)。當(dāng)時《華盛頓郵報》的日發(fā)行量只有5萬份，一年虧損100萬美元，是當(dāng)年華盛頓5份報紙中質(zhì)量最差、虧本最多、讀者最少的一份，誰也沒有想到它以后會變成美國的媒體帝國。
在這個時候，凱瑟琳遇到了一位年輕、迷人的律師，也就是她后來的丈夫——菲利普·格雷厄姆。當(dāng)菲利普向她求婚時，她簡直驚呆了，她幾乎不相信這樣一個從哈佛大學(xué)畢業(yè)、風(fēng)度翩翩的精英人士會喜歡自己的羞澀和膽小。1940年6月，兩人結(jié)婚了。
1945年，凱瑟琳的父親將華盛頓郵報大權(quán)交給了女婿，甚至把股權(quán)的大部分都給了他，因為他認(rèn)為女子根本不適合做新聞，就應(yīng)該在家里相夫教子。而凱瑟琳毫無怨言，全心全意當(dāng)起了照顧丈夫的“家庭主婦”，養(yǎng)育4個孩子，很少在公共場合露面。
領(lǐng)導(dǎo)“男人世界”的女強人
在菲利普的領(lǐng)導(dǎo)下，《華盛頓郵報》的發(fā)行量及影響力不斷上升。1961年，野心勃勃的菲利普購買了聲譽不錯的《新聞周刊》，指望憑此與不可一世的《時代》一爭高下。而凱瑟琳依舊羞怯，乖乖躲在丈夫后面。就這樣，在宴會上，她總是披主人安排在不顯眼的位置上，甚至連自己的家人也對她過于忽視。如果生活就是這么平淡過下去，沒什么懸念的話，她可能一輩子就是一個平凡而羞澀的女人。
但就在此時，菲利普患上了嚴(yán)重的精神抑郁癥，開始對妻子日漸不滿，并一度同手下的一名女記者打得火熱，引起不少風(fēng)言風(fēng)語。1963年8月，他在自家農(nóng)場的屋中開槍自殺。這一突然變故壓得已經(jīng)46歲的凱瑟琳幾乎喘不過氣來。
經(jīng)過一個多月的調(diào)整之后。凱瑟琳毅然決定繼續(xù)經(jīng)營《華盛頓郵報》，自己出任該報的老板。但沒人看好這個缺乏光彩的女人，幾乎所有人都預(yù)言公司必將被出售。就像當(dāng)時一位評論家所說的：“有許多原因說明(《華盛頓郵報》)為什么要出售——一家經(jīng)營不太好的報紙，一個歲數(shù)大的業(yè)主沒有繼承人，只有一個寡婦……”
凱瑟琳擔(dān)任一把手之后?！度A盛頓郵報》內(nèi)部也人心惶惶，不少名編輯、名記者都想跳槽。凱瑟琳在自傳中透露，當(dāng)時自己是“身處懸崖邊閉眼一跳。令人驚訝的是，我穩(wěn)穩(wěn)地落在了地上”。
在當(dāng)時的美國，雖然已有一些女記者活躍在新聞界。但主管一級的卻大多是男性，更甭說老板了。一個家庭主婦，如何支撐一家報紙?凱瑟琳開始向周圍那些成功人士學(xué)習(xí)，學(xué)習(xí)新聞的基本業(yè)務(wù)和經(jīng)營手段。她用女性特有的廣大和無私來作為自己管理的核心，更重要的是，她學(xué)會了任用比自己更優(yōu)秀的人才。
1965年，凱瑟琳作出了重大決策，提拔著名記者本·布萊德利擔(dān)任《華盛頓郵報》的總編，并放權(quán)讓各級主管、編輯、記者充分發(fā)揮自己的能量。
首先就是改變報社傳統(tǒng)老舊的風(fēng)格。布萊德利確實是個人才，他不喜歡強調(diào)新聞的責(zé)任感，更討厭純粹的資訊，他的短暫注意力使他無法容忍沉悶。之前在《新聞周刊》時，他整天督促年輕的記者寫出好玩的東西，如今他要把這種風(fēng)尚帶入《華盛頓郵報》。布萊德利喜歡明星記者制，堅信閃閃發(fā)光的明星們可以讓報紙水準(zhǔn)獲得最快的提升。他從《紐約時報》、《新聞周刊》各處找來青年才俊，甚至包括三名普利策新聞獎得主，給他們自由的空間與令人羨慕的薪水。
就這樣，一系列的劇變發(fā)生在《華盛頓郵報》，保守派紛紛離去，報社的政治立場也發(fā)生了戲劇性的變化，從始終與政府站在一邊開始越來越傾向于自由派立場。
她打敗了美國總統(tǒng)
美國前總統(tǒng)尼克松執(zhí)政期間，兩次事件改變了《華盛頓郵報》，也把凱瑟琳推到了事業(yè)的頂峰。
1971年，《華盛頓郵報》的記者在《紐約時報》之后搞到了美國國防部秘密越戰(zhàn)研究報告即“五角大樓文件”。《華盛頓郵報》的編輯、記者要求立即登載，而律師們卻反對，因為當(dāng)時尼克松政府正以此事將《紐約時報》告上了法庭。更為重要的是，《華盛頓郵報》的上市工作正在緊鑼密鼓地展開。報道還是不報道?這個問題尖銳地擺在凱瑟琳面前，即使當(dāng)時她說“否”，相信也不會有任何人會對她產(chǎn)生異議，但是這位女強人再一次站出來，說了“是”。她后來回憶，當(dāng)時她非常緊張害怕，但她吞咽了一下，一連說了三個“Go ahead(向前)”--Go ahead，go ahead，go ahead，Let’s go.Let’s publish!
凱瑟琳就像一個賭徒，傾其所有押在了一篇報道上。結(jié)果，她贏了!從此，《華盛頓郵報》已不再是一張小報，人們提起它的時候，那口氣，就像提起了《紐約時報》。
1972年6月，5名男子因私自闖入水門飯店民主黨全國總部而
