貧困潦倒的公子，手中藏有兩件傳世珍寶。消息傳到縣官的耳里，頓時(shí)招來了一場橫禍……
一
清朝道光年間，中州新野有個(gè)名叫歐陽春的人，出身于書香門第，祖輩世代為儒。他自稱是唐代大書法家、曾任太子率更令、弘文館學(xué)士歐陽洵的后代，就連家里的５間大房、４間廂房以及后院的亭臺、花木、水池，據(jù)說也是祖上傳下來的。歐陽春在縣城為官，家道中裕，衣食不愁。歐陽春的兒子歐陽渙為人忠厚，心地善良。歐陽渙５歲時(shí)，歐陽春便把當(dāng)?shù)匾晃缓苡忻麣獾南壬埖郊依飦斫o他傳授知識。歐陽渙讀書非常刻苦，進(jìn)步很快。閑暇之時(shí)還喜歡練習(xí)書法，經(jīng)常臨摹祖上傳下來的率更令書法珍品《九成宮碑帖》，無論寒暑，孜孜不倦。歐陽春有個(gè)家奴名叫黑兒，比歐陽渙小了５歲。黑兒來到歐陽家后，歐陽春見他相貌端正，忠厚老實(shí)，便讓他陪伴歐陽渙讀書。
話說歐陽渙１５歲這一年的九九重陽節(jié)，天色陰沉，細(xì)雨霏霏。吃過午飯，歐陽渙和黑兒一起來到后花園玩耍、賞菊。一個(gè)時(shí)辰后，雨越下越大，歐陽渙只好領(lǐng)著黑兒朝屋內(nèi)走去。由于地濕路滑，歐陽渙不小心滑了一跤。他正要從地上爬起時(shí)，無意中發(fā)現(xiàn)草叢里有一墨綠色的東西。撿起來一看，只見它下圓上方，直徑寸余——原來是一枚印章。歐陽渙連忙把印章拿回屋里給父親看。歐陽春輕輕剝?nèi)ビ≌律系奈勰啵瑥牟煌嵌茸屑?xì)觀察了好半天，然后驚喜地說道：“這是我們祖先太子率更令的印章，是個(gè)千年寶物。這枚印章經(jīng)歷了我們家祖輩不知多少代人，惟獨(dú)你今天得到它，這不能不說是一種緣分。以后你或許還有出頭之日，望你好自為之。”歐陽渙聽罷大喜，立即到街上買來五色絲線，系在印紐之上，佩戴于身，形影不離。從此他更加潛心地臨習(xí)《九成宮碑帖》，書法大有長進(jìn)。
２年后，歐陽渙應(yīng)童子試一舉奪魁。拜見主考官王大人時(shí)，王大人連連夸獎歐陽渙的書法直逼率更令。他把歐陽渙的試卷遞給各位考官傳閱，大家都贊不絕口。隨后王大人又拿出自己珍藏的一本唐初的《九成宮碑帖》珍本說：“此帖現(xiàn)已不易得，我今天把他送給率更令后代也問心無愧了。”歐陽渙見恩師如此大方，非常感動，連忙拿出自己隨身佩戴的率更令印章讓王大人觀看，并給王大人講述了這枚印章的由來。王大人聽罷，仔細(xì)欣賞了率更令印章，更加驚嘆不已地說：“率更令果然有后”說罷，他命人拿出“八寶印泥”，恭敬地把率更令印章鈐于《九成宮碑帖》的左上方，然后鄭重其事地把《九成宮碑帖》和率更令印章一起交給歐陽渙。歐陽渙雙手接過二寶，感動得不知說什么好。
回到家里，歐陽渙把王大人贈帖一事告訴給父親。歐陽春忙拿出自己家珍藏的《九成宮碑帖》與王大人所贈之帖相比，果然發(fā)現(xiàn)王大人所贈之帖實(shí)屬極品。他欣喜若狂地對歐陽渙說：“此二寶有一件足以榮幸一生，而你一個(gè)乳臭未干的小子竟然一人兼有二寶，實(shí)屬三生有幸，大福大貴。”
二
當(dāng)年，歐陽渙滑倒在地?fù)斓铰矢钣≌聲r(shí)異常興奮，年僅１０歲的黑兒卻滿臉不高興地說道：“滑倒在地，差點(diǎn)摔傷了身體才撿到這枚印章，可見它是個(gè)不吉祥的東西，有什么值得高興的”歐陽渙瞪了黑兒一眼說：“小小年紀(jì)，哪有這么多的忌諱”沒想到后來發(fā)生的事還真讓黑兒給言中了。
歐陽渙童試奪魁后，又參加了鄉(xiāng)試，結(jié)果卻是“七戰(zhàn)七北”。在此期間，他的父親、妻子相繼病逝。為了安葬父親和妻子的遺體，歐陽渙耗盡了所有的積蓄和家財(cái)，到頭來除一印一帖外竟然家徒四壁，身無長物，日子過得饑寒交迫。黑兒多次苦勸歐陽渙賣掉印、帖，歐陽渙說啥也不肯答應(yīng)，他寧愿餓死也不肯賣掉二寶。為糊口度日，歐陽渙在家里招了幾個(gè)學(xué)生，勉強(qiáng)維持生活。
一晃３年過去了。
這一年，新野縣令為了升官發(fā)財(cái)，秘密派人到北京以重金厚賄權(quán)貴李大人。事有湊巧，這位李大人曾在新野為官，并耳聞目睹了歐陽渙得率更令印帖的經(jīng)過。他早就對二寶垂涎三尺，只是苦于沒有機(jī)會。因此，他讓來人轉(zhuǎn)告新野縣令說：“想要升官容易得很，但必須把率更令印帖給我弄到手。”新野縣令也知道歐陽渙有此二寶。他想，歐陽渙如今已是窮困潦倒，若以重金向他購買，定能得手。于是他讓人轉(zhuǎn)告李大人，一個(gè)月內(nèi)保證把二寶送到京城。李大人聽罷高興地說：“珍寶朝至，爾官夕進(jìn)。”
新野縣令顯然是低估了歐陽渙對二寶的鐘愛之情。任憑他以高官厚祿引誘，以嚴(yán)刑拷打相威脅，歐陽渙均不為所動。就這樣一個(gè)月期限早已超過，新野縣令依然一無所獲。要寶心切的京城李大人認(rèn)為新野縣令有意捉弄自己，一怒之下向皇帝奏了一本，說中州吏治腐敗，需要整頓。結(jié)果，包括新野縣令在內(nèi)的許多中州官吏均遭貶黜。
三
時(shí)隔不久，新任新野縣令走馬上任。新縣令上任伊始，即出錢為歐陽渙整修房屋、園林，并把歐陽渙家的后花園作為新野縣文友相會之處。在生活上，他也處處關(guān)照歐陽渙，經(jīng)常給歐陽渙送來酒食、飯菜。他還在從政之余常常來到歐陽渙家小住，與歐陽渙一起飲酒論詩。如此一年有余，歐陽渙與新野縣令儼然成為一對密不可分的摯友。
這一年夏天，新野縣令來到歐陽渙家，幾句家常話說過，就聽新野縣令說道：“聽說你有率更令印章和《九成宮碑帖》，前任縣令即因此而丟官。能不能讓我一飽眼福，見識見識這兩件寶貝”歐陽渙聽罷面露難色，囁嚅良久，不肯拿出。新野縣令笑著道：“常言道，君子不奪他人之美。我乃堂堂一縣令，又與你為莫逆之交，怎么能奪你之美呢你就放心地拿出來吧”話已說到這個(gè)份上，歐陽渙實(shí)在無法拒絕，只好違心地拿出二寶讓新野縣令觀看。新野縣令手握二寶，摩挲良久，贊嘆不已，長時(shí)間不肯放手。直到天色薄暮，這才戀戀不舍地把二寶還給歐陽渙，起身告辭。
幾天以后，新野縣令派人告訴歐陽渙，說縣里來了一位有名的古董家，請歐陽渙把率更令印章和《九成宮碑帖》拿去鑒別一下。歐陽渙情知有詐，但礙于縣令的面子，左右為難。黑兒氣憤地說：“寧肯賣掉二寶，也不能受奸人欺騙。”想來想去，歐陽渙最終還是下狠心婉言謝絕了新野縣令的一番好意。他原以為這一下肯定得罪了新野縣令，卻沒想到新野縣令似乎并不計(jì)較這些，對他依然如故。
這一年的中秋佳節(jié)，新野縣令來到歐陽渙家，與歐陽渙一起在后花園觀賞月色，談?wù)撛娢摹Ｍ蝗唬霸旱拇蠓坷餄鉄煗L滾，火光沖天。經(jīng)過鄉(xiāng)鄰的奮力撲救，大火終于熄滅了，但５間大房卻被燒得精光。望著廢墟中裊裊上升的余煙，歐陽渙面如死灰，捶胸頓足，嚎啕大哭。新野縣令問他何事如此悲傷，他哽咽著說道：“我的那兩件寶貝被大火燒掉了。”新野縣令不相信，說：“《九成宮碑帖》或許被大火燒掉了，印章你隨身攜帶，怎么會被大火燒掉呢”歐陽渙說：“公有所不知，我剛才起身迎你時(shí)，匆忙之中未及更衣，印章連同衣服一起放在床上。現(xiàn)在床和衣服都沒有了，哪里還會有印章的蹤影”說著他還揭開上衣讓新野縣令看，印章果然不在身上。但新野縣令還是不相信，說：“帖之存否，尚不可知，印章有金石之堅(jiān)，即使被丟在床上，大火又怎能奈何得了它”一句話提醒了歐陽渙，他連忙用鋤頭在廢墟里刨，結(jié)果卻是一無所獲。
令歐陽渙不解的是這場大火之后，跟隨他幾十年的黑兒悄然失蹤，音訊全無。
新野縣令對歐陽渙家的這場大火一直持懷疑態(tài)度，認(rèn)為這是歐陽渙使的障眼法，目的是要斷了他要二寶的念頭，故從此對歐陽渙懷恨在心。正在這時(shí)歐陽渙的一位表兄遭人誣陷被關(guān)在縣衙的大牢里。歐陽渙受表兄家人之托在新野縣令面前替表兄伸冤，新野縣令遂以歐陽渙替“罪犯”說情為由，把歐陽渙也投進(jìn)了監(jiān)獄。
四
３年后，又一任新野縣令走馬上任。新縣令上任伊始就親自到獄中釋放了歐陽渙和他的表兄，并當(dāng)眾宣布他們無罪，給他們平反昭雪。
歐陽渙出獄后，舊宅早已易主，可憐他孤苦伶仃，無家可歸。表兄本是一位生意人，他念歐陽渙因?yàn)樘孀约荷煸┒柺埽衬昀为z之苦，加之自己做生意也需要人手，便請歐陽渙住在他家，同他一起做生意。
這一年歲末，歐陽渙和表兄從外地經(jīng)商回來，發(fā)現(xiàn)家門口站著一個(gè)蓬頭垢面的乞丐。乞丐看見歐陽渙后，突然跪倒在地，放聲痛哭。歐陽渙感到很納悶，仔細(xì)一看才發(fā)現(xiàn)這位乞丐不是別人，正是多年沒有音訊的黑兒。他連忙把黑兒領(lǐng)到家里，幫他洗澡、理發(fā)、換了一身干凈的衣服。接著，歐陽渙詢問黑兒當(dāng)年為什么不辭而別，這些年到哪里去了誰知不問則已，一問黑兒又大放悲聲。
原來，當(dāng)年新野縣令步步緊逼，對率更令印章和《九成宮碑帖》志在必得。黑兒看在眼里急在心里，他想這樣下去總有一天二寶會給主人帶來災(zāi)難。為了保護(hù)主人，黑兒自作主張，于那年中秋節(jié)的晚上，當(dāng)著新野縣令的面，一狠心放火燒了主人的房屋，然后連夜攜帶二寶離開了歐陽渙家。
這樣做的目的是要造成一種二寶被大火燒掉的假象，從而斷了新野縣令要寶的念頭。他原打算等事情風(fēng)平浪靜后再把真相告訴歐陽渙，沒想到中秋節(jié)過后沒幾天歐陽渙即被關(guān)進(jìn)獄中。為救主人反倒害了主人，黑兒心里那個(gè)懊悔勁兒就甭提了。之后，他為了將功補(bǔ)過，攜帶二寶入京，在京城一侍郎家為奴，準(zhǔn)備伺機(jī)用二寶打通關(guān)節(jié)，營救主人出獄。
真是無巧不成書。黑兒為奴的這位侍郎，正是當(dāng)年歐陽渙應(yīng)童子試時(shí)給歐陽渙贈寶的那位主考官王大人。當(dāng)黑兒送上二寶，請求侍郎救主人出獄時(shí)，王大人睹物思人，不禁感慨萬端。他問明情況后，立即寫信給新野縣令，要求他馬上無罪釋放歐陽渙。事有湊巧，恰在此時(shí)新野縣又來了一位新縣令，而這個(gè)新縣令又恰恰是王大人的學(xué)生。所以歐陽渙和他表兄很快便平反出獄。
得知?dú)W陽渙已經(jīng)出獄的消息后，王大人即將這一喜訊告訴黑兒。隨后，他將二寶還給黑兒，并贈給黑兒黃金百兩，讓他返回新野，與歐陽渙團(tuán)聚。他還讓黑兒轉(zhuǎn)告歐陽渙說，萬不得已時(shí)就將二寶賣掉，千萬不要重物輕人。黑兒拜謝過王大人，懷揣二寶和百金離開了京城。回家的路上，黑兒不幸遭遇強(qiáng)盜，二寶及百金被搶掠而去。他連驚帶氣，大病一場，差點(diǎn)兒把命丟在了路上。最后，只好一路乞討，返回新野。
黑兒講完他的遭遇后，又抱頭痛哭，邊哭邊說他丟了二寶，對不起主人。歐陽渙雖覺二寶丟失非常遺憾，但事已至此，也是無可奈何。從此，黑兒也和歐陽渙一起東奔西走外出做生意。
五
卻說這一年夏天，歐陽渙一行３人經(jīng)商來到山東泰安，住在一家客棧里。同客棧住著一位旗人，自稱名叫居停，將南下江寧赴任，中途不幸染疾。歐陽渙見其一副可憐樣兒，不禁生了惻隱之心，吩咐黑兒去侍候他。幾天后，居停的病情越來越嚴(yán)重，已經(jīng)到了奄奄一息的程度，身邊的仆人逃得一個(gè)也不剩。這時(shí)歐陽渙等人已經(jīng)辦完事準(zhǔn)備離開客棧，但他不忍心丟下居停不管，便讓表兄先走一步，他和黑兒留下來繼續(xù)照顧居停。
說也奇怪，在歐陽渙和黑兒的悉心照顧下，居停竟然奇跡般地起死回生。他非常感謝歐陽渙和黑兒的再生之恩，勸他二人不要再去經(jīng)商，跟他一起去江寧共享榮華富貴。歐陽渙和黑兒本來就是因?yàn)闊o家可歸才寄人籬下的，所以經(jīng)不住居停的勸說，答應(yīng)了他的邀請。
來到江寧后，居停被任命為彭城縣令。歐陽渙和黑兒從此便成了彭城縣令的座上賓，日子過得倒也逍遙自在。
有一天，黑兒和一群衙役喝完酒后，醉醺醺地途經(jīng)彭城縣鼓樓，朦朧之中發(fā)現(xiàn)路旁有人在賣《九成宮碑帖》。他眼睛一亮，頓時(shí)酒意全無。他幾步走上前去，拿起《九成宮碑帖》仔細(xì)一看，左上角鈐的率更令印章赫赫在目，正是被強(qiáng)盜搶走的《九成宮碑帖》真本。黑兒心頭一陣狂喜，忙不動聲色地問攤主要多少錢，答曰：二千錢。黑兒二話沒說，付完錢后拿著《九成宮碑帖》真本狂奔而回。
歐陽渙手握著失而復(fù)得的《九成宮碑帖》真本，高興得手舞足蹈，奔走相告。高興之余又不無惋惜地說：“墨寶總算找到了，可印章卻不知道在什么地方”一旁的居停聽完了他們的敘述后說：“前幾天我出城后，碰見一個(gè)人手里拿著兩枚印章求售，言說是撿到的，價(jià)錢非常便宜，我便買了下來，不知是不是你們丟失的那一顆”說著他讓人把印章拿出來讓歐陽渙看。歐陽渙接過印章一看，驚訝得半天說不出話來，黑兒亦頓時(shí)瞠目結(jié)舌。原來居停所買的印章，一枚是步兵校尉之章，另一枚色彩斑斕如舊，紐系五色絲線——正是歐陽渙朝思暮想的率更令印章。就這樣，率更令印章和《九成宮碑帖》真本幾經(jīng)曲折，歷盡艱辛，最后又回到了歐陽渙的手中。真可謂奇中有奇，匪夷所思。
