有幾個人覺得生活壓力太大，工作太辛苦，每天過得很不開心，就相約去寺廟出家。幾個人來到寺廟，見到了住持禪師，紛紛訴說自己的遭遇：家庭煩惱多，生活壓力大，工作沒前途，做生意失敗，官場不順……

禪師始終微笑著聆聽，聽完之后他說：“天氣炎熱，難得大家上山來禮佛。大家上山很辛苦，又一口氣講了這么久，一定都口渴了，我去給大家倒些水來。”

過了一會兒，禪師端著一個大擺盤回來，擺盤上擺著各種各樣的杯子，有玻璃杯，塑料杯，搪瓷杯，陶瓷杯;有漂亮的杯子，有丑陋的杯子;有高檔的杯子，也有便宜的杯子。

大家覺得很是意外，偌大一座寺廟，連10個茶杯也沒有，也太寒酸了吧?

禪師看出了大家的不快，解釋道：“各位施主，我這里廟小，連我在內也不到10個和尚。一下子來這么多客人，杯子實在不夠，只能東拼西湊。你們將就著自己拿杯子喝水吧，我就不一一呈給大家了。”

這些人看著眼前的杯子，都挑選比較好看的杯子喝水。這時禪師問道：“你們為什么都挑選好看的杯子喝水，而不選那些看起來很普通的杯子呢?”

一個生意人說道：“誰不愿意拿好看的杯子喝水呢?除非他是傻子，愛美之心人皆有之嘛!”大家隨聲附和，表示贊成。

禪師正色道：“這就是你們壓力的源頭。你們只顧挑選好看的杯子，卻從沒有想過，喝水的目的是為了解渴，而不是杯子是否好看。其實杯子的好壞，并不影響水。你們只注意了杯子的好壞，卻忘記了品嘗水的甘甜。說到底，你們一開始就把目標選錯了。塵世生活也是這樣?？梢姛蓝际悄銈冏约褐圃斓?。你們還愿意出家嗎?”

其實禪師并不是找不夠10個漂亮的茶杯，而是故意用這些參差不齊的茶杯來點化他們。工作也好，生活也罷，不過是我們人生的杯子而已，好看與否、華麗與否都不是人生的本身，而只是人生的裝飾。這道理其實跟買櫝還珠類似，我們拿走了包裝，卻遺漏了包裝內的珍珠，而那顆珍珠才是我們自己真實的人生。