她生在承注山（現(xiàn)山東濟(jì)寧縣四十里），雖然是個(gè)女子，但也是個(gè)極奇怪的人，她的相貌尤為難看，牛首蛇身赤發(fā)，本領(lǐng)又極大，一日之中，可以有七十種變化。她是伏義氏的妹子，又叫女希氏。她在伏義氏的時(shí)候，就已做了一件極重要的事，制定嫁娶之禮。
太古時(shí)，男女之間不但交際公開(kāi)，自由戀愛(ài)，甚至是隨意匹配，女子遇到男子，沒(méi)有一個(gè)不可使他為人之夫，男子遇到女子，沒(méi)有一個(gè)不可使她為人的妻子，即人盡可夫，人盡可妻。到后來(lái)，生出的孩子，問(wèn)他的父親究竟是誰(shuí)，連他母親自己也莫名其妙。于是女?huà)z氏提出男女兩個(gè)配做一對(duì)夫妻，有一定的住所，永不離開(kāi)，假定男子得到女子，叫做寶；女子得到男子，叫做家；這“家寶”兩字，就是一對(duì)夫妻的永遠(yuǎn)往所了。在男女的結(jié)合中，必須是女子到男子那里去。因?yàn)橐軌蛑\衣食，要能夠抵抗仇敵，將男子和女子的體力比較起來(lái)，當(dāng)然是男子強(qiáng)，女子弱，再加上女子生理上的緣故，有時(shí)不但不能夠供給男子，保護(hù)男子，反而必須受男子的供給和保護(hù)，既然如此，女子就應(yīng)該服從男子，住到男子那邊去。女子必須住到男子那邊去，但嫁娶的時(shí)候，還有三個(gè)條件：第一個(gè)是正姓氏，因?yàn)榉蚱薜呐浜希且鷥河瑐鞣N接代，但是同一個(gè)祖宗的男女卻配不得夫妻，因?yàn)榕淞朔蚱拗螅鰜?lái)的子女，不是聾，就是啞，或者肢體不全，或者成白癡，即使一個(gè)時(shí)候沒(méi)有，到兩三代之后終究要出現(xiàn)，“男婦同姓，其生不蕃”，是血份太熱造成的。第二個(gè)條件是通媒的，這是鄭重嫁娶的意思，現(xiàn)在男女的結(jié)合太隨便，可以說(shuō)全是由于情欲的沖動(dòng)，而沒(méi)有另外的心思。男女的情欲，本來(lái)是極易沖動(dòng)的，青年男女的情欲，尤其容易沖動(dòng)，凡是情欲沖動(dòng)結(jié)合的，一旦情欲沖動(dòng)的熱度低落，就不免冷淡起來(lái)，結(jié)合得太容易，分散也一定極容易，而夫妻的結(jié)合應(yīng)享受永遠(yuǎn)的幸福，通過(guò)媒妁，靠自己的親眷朋友，或者鄰里年高德劭，靠得住的人從中牽線，反復(fù)考慮，既免了男女情欲的刺激，又免了奸詐鬼蜮的行為，減少夫妻的離異。第三個(gè)條件是要男子先行聘禮，這是專為男子設(shè)的，大凡天下世界，女子對(duì)不住男子的少，男子對(duì)不住女子的多，女子住到男子那邊去，又服從男子，就會(huì)有些不明道理的男子，驕傲起來(lái)，凌辱女子，欺侮女子，或者竟以女子為供我?jiàn)蕵?lè)的玩物，行聘就表明一種誠(chéng)心求懇的意思，也表明一種尊重禮貌的意思，這個(gè)婚姻才算確定，男子應(yīng)該知道，夫妻的“妻”字是“齊”的意思，是同心合意，相敬如賓。
女?huà)z氏是和他的哥哥伏羲氏商定這婚嫁之禮的，當(dāng)時(shí)伏羲氏就笑道：“只怕你這幾個(gè)方法定得太兇，剝奪人家的自由，制止人家的戀愛(ài)，只怕幾千年以后的青年男女，也要大大地不依，罵你是罪魁禍?zhǔn)住！迸畫(huà)z氏相當(dāng)看得開(kāi)，笑道：“隨便什么方法，斷沒(méi)有歷久不衰的。果然那個(gè)時(shí)候，另有一個(gè)還要好的方法來(lái)改變我的方法，那也是大大的好事，況且我的方法能推行幾千年，還有什么要說(shuō)的呢？”
自此有了固定的婚姻制度，于是有了緊密結(jié)合的家庭關(guān)系，有了相互依賴的宗族體系，構(gòu)成了互助合作的社會(huì)結(jié)構(gòu)，并逐漸擴(kuò)大為民族團(tuán)結(jié)與國(guó)家生存發(fā)展的膠合劑。所謂“建功立業(yè)，固然可使一世之人享受其福貴，建立一項(xiàng)可大可久的良好制度，則可使萬(wàn)世子孫受惠無(wú)窮。”神話中講女?huà)z氏捏土造人大概就是寓指此事。
詩(shī)書(shū)禮樂(lè)是人類由愚昧進(jìn)入文明的明顯標(biāo)志，遠(yuǎn)古時(shí)期似乎還談不上詩(shī)書(shū)創(chuàng)作及吟詠，但是女?huà)z氏創(chuàng)造了婚姻制度，也就是制定了禮德的原始面貌，開(kāi)始了有禮法的概念，可分出人類與禽獸的不同之處，使得人類在宇宙萬(wàn)物之中驀然間躍到領(lǐng)導(dǎo)的地位，后世尊女?huà)z氏為帝，為皇，都是出自對(duì)她的德澤的一片感激之情。
女?huà)z氏為了美化人類的精神生活，還發(fā)明了笙簧樂(lè)器，能把風(fēng)嘶鳥(niǎo)語(yǔ)，蟲(chóng)鳴溪唱，絲絲入扣地吹奏出來(lái)；男貪女愛(ài)的喁喁情話，水乳交融的心靈戀歌，也能曲曲傳神地表達(dá)得淋漓盡致，于是人與人之間增添了無(wú)限的祥和氣氛，特別是男女之間，由于音樂(lè)的滋潤(rùn)，許許多多幸福快樂(lè)的戀情，都被優(yōu)美的音樂(lè)旋律激蕩起來(lái)。
后來(lái)伏羲氏死了，女?huà)z氏代立，沒(méi)有兒女，因?yàn)槟昙o(jì)漸老，便退休到美麗的地方，即現(xiàn)陜西藍(lán)田縣女?huà)z谷。那知來(lái)了一個(gè)康回，專用水害人，女?huà)z氏老大不忍，于是再出來(lái)與康回斗爭(zhēng)。
康回是冀州地方出現(xiàn)的一個(gè)怪人，生得銅頭鐵額，紅發(fā)蛇身，是一位天降的魔君，來(lái)和人民作對(duì)，史書(shū)上又把他叫做共工氏。他那一邦的人熟悉水性，與人打仗總用水攻。女?huà)z氏運(yùn)用她的七十種變化，到康回那里打探了一番，回來(lái)后就叫眾多的百姓預(yù)備大小各種石頭兩萬(wàn)塊，分為五種，每種用青、黃、赤、黑、白的顏色作為記號(hào)。又吩咐預(yù)備長(zhǎng)短木頭一百根，另外再備最長(zhǎng)的木頭二十根，每根上面，女?huà)z氏親自動(dòng)手，都給它雕出一個(gè)鰲魚(yú)的形狀。還叫百姓再備蘆葦五十萬(wàn)擔(dān)，限一個(gè)月內(nèi)備齊。又挑選一千名精壯的百姓，指定一座高山，叫他們每日上下各跑兩趟，越快越好，又挑選二千名伶俐的百姓，叫他們到水中游泳泅沒(méi)，每天四次，以能在水底潛伏半日最好。女?huà)z氏運(yùn)用神力，傳授他們一種秘訣，使那二千百姓歡欣鼓舞，認(rèn)真練習(xí)。女?huà)z氏又取些泥土，將它捏成人形，大大小小，一共捏了幾千個(gè)。
剛剛準(zhǔn)備完畢，康回就率部來(lái)攻，故技重施，洪水開(kāi)路，女?huà)z氏就叫百姓將五十萬(wàn)擔(dān)蘆葦先分一半，用火燒起來(lái)，化為灰燼，又叫百姓將爛泥挖起來(lái)和草灰拌勻，每人一擔(dān)，向前方挑去，遇到有水的地方就填上，女?huà)z氏在后面運(yùn)用她的神力，只見(jiàn)康回灌過(guò)來(lái)的水都倒灌回去。康回?cái)×说谝魂嚕吐暑I(lǐng)部屬直接沖殺過(guò)來(lái)，他的部屬本就兇猛，這次又吃了虧，更是囂張，這時(shí)女?huà)z氏所做的幾千個(gè)土偶個(gè)個(gè)長(zhǎng)大起來(lái)，大的高五丈，小的也有三丈，手執(zhí)兵器，迎向敵人，康回的部眾幾時(shí)見(jiàn)過(guò)這種陣仗，一個(gè)個(gè)驚惶失措，敗下陣去。女?huà)z氏立即吩咐那一千個(gè)練習(xí)泅水的百姓：“康回這回退去，必定揀險(xiǎn)要的地方守起來(lái)，他一定在大陸澤，和他的老家昭余大澤一帶躲起來(lái)，那里他筑有大堤，為防他決堤灌水，你們一去遇到有堤防的湖澤，就用我為你們預(yù)備的木頭在湖的四周先用四根長(zhǎng)木一直打到地底，再用幾根短木打在旁邊，他就決堤不動(dòng)，因?yàn)榇蠛Ｖ校M魚(yú)最大，力也最大，善于負(fù)重，我已經(jīng)到海中與海神商量好了，將幾個(gè)鱉魚(yú)的四足暫時(shí)借用，所以那木頭上刻的，不但是鱉魚(yú)的形狀，它的精神也在里面。”這些人聽(tīng)了欣然前往，女?huà)z氏又帶了二千個(gè)跑山的百姓，攜了縮小的土偶、石頭等物，一路趕去，在大陸澤和昭余大澤徹底擊敗康回，康回逃跑時(shí)遇到那二千個(gè)久練長(zhǎng)跑的人如何是對(duì)手，居然被生擒。部眾將康回擒來(lái)獻(xiàn)給女?huà)z氏，女?huà)z氏歷數(shù)他的罪行，下令斬首，咔嚓一刀下去，卻不見(jiàn)有血冒出來(lái)，但有一股黑氣升到空中，原來(lái)康回也有些神通，化作一條黑龍蜿蜒逃去。最終與女?huà)z氏的部下瑞頊?zhǔn)显诓恢苌接忠粓?chǎng)大戰(zhàn)，康回失敗，頭觸不周山而死。
