唐代宗建中二年夏未秋初的一個夜晚，一位身著墨綠色夜行衣的姑娘悄然來到魏州城，只身闖入壁壘森嚴的節度使府中，神不知鬼不覺地從老謀深算的節度使田承嗣床頭，盜走了一個盛著節度使金印的寶盒，從而巧妙地制止了一場即將發生的戰爭。這件事流傳開后，便演繹成“紅線女魏城盜寶盒”的故事，武藝絕塵的盜盒姑娘紅線女更被人們看成是似神似仙的俠女，她的名字傳遍了北方民間。

追根究底，這個人人皆知的“紅線女”之名實際是一個小小的錯誤，這姑娘名為“鴻現”，因發音與十分形象的“紅線”讀音相近，所以被叫成了“紅線”。若再往根上找，“鴻現”還應是“綠云”呢！

綠云是唐朝“安史之亂”時期出生于滄州一位周姓官宦人家的小姐，這姑娘從小生得聰穎伶俐、漂亮活潑，被父母視為掌上明珠。綠云五歲那年，周家來了一位化緣的老尼，這尼姑雖然容貌蒼老，眼神卻相當精靈，她一眼看中了正在院中嬉耍的小綠云，于是向周家請求要收綠云為徒，周家這么一個愛如至寶的千金，怎么會舍得送她出家為尼，當下就婉言拒絕了。老尼也不多啰嗦，就在轉身出門的那一剎那，猛地伸手抱過了小綠云，還沒等綠云父母反應過來，就風馳電掣一般離開了。臨出門時只丟下一句：“老身決不會虧待令媛！”話音未落，人已了無蹤影。這邊綠云父母好不容易醒過神來，捶首頓足，悲哭不絕。

這帶走綠云的神秘老尼是何許人呢？原來她是隱居梨山修道百年的妙空神尼，近一個世紀的勤修冥悟，練就了一身出神入化的武功，除精通各種拳道兵器外，尤以一身絕世的輕功見長。妙空神尼武藝高超絕倫，脾氣也是怪得少有，對選擇授藝的徒弟特別挑剔，南來北往考察了幾十年，卻沒有看中一人，一身稀世絕技眼看就沒了傳人。就在這時，她偶然在周家見到了綠云，這姑娘年齡雖小，卻已初露慧質，不但一身骨胳細勻輕靈，宜練妙空神尼創制的功法，而且目光機靈有神，悟性甚高，是個學武功的好苗子。既然是百年難逢的好苗子，妙空當然不會放過，不借強行搶入山中。

在險峻奇秀的梨山深處，綠云隨妙空神尼過著與世隔絕的苦修生活。妙空神尼將畢身所創武功傾囊相授，綠云除了練就一套變幻無窮、靈捷如風的“神女劍法”外，還將妙空神尼神奇的飛騰之術學得八九不離十，運起功來，身影飄忽飛旋，猶如驚鴻一現，因而妙空將其名改為“鴻現”。

春去春回，轉眼間鴻現姑娘已在梨山中度過了十載光陰。青春妙齡的鴻現，在梨山清泉的滋潤下，長得艷麗非凡，加上日日練功，身材尤為健美。雖然在山中無人教她情愛之事，然而豆寇年華的少女誰又不會懷春？鴻現漸漸喜歡一人獨坐靜潭邊，以潭水為鏡，望著水中自己的芳容癡癡暇思，還經常用山花插在鬢旁妝扮自己。妙空神尼把鴻現禁錮在深山中修練，本意是讓她斷凈凡間七情六欲，專心致力于本門武功，使本門功法進一步發展深化；這時見鴻現無師自通，有了這些紅塵女子的思情舉動，因而斷定：“這丫頭六根不凈，塵緣未斷。”既然如此，干脆順其自然，放她下山發揮一番作為。

主意既定，在一個春意醉人的日子，妙空神尼帶著二八佳齡的鴻現姑娘，來到潞州節度使薛嵩府中。見到薛嵩后，妙空也不多說什么，十分干脆地把鴻現推到薛嵩面前，囑咐道：“你與此女有緣，善自待她，日后必有奇驗。”話一說完，妙空轉身就不見了身影。

潞州節度使薛篙早已了解有妙空神尼這么一位世外高人，向來與她無恩無仇，今天卻憑白無故地送來一位妙齡少女，著實讓他摸不準她葫蘆里賣的什么藥。既然神尼留言“善自待她，日后必有奇驗”的話，薛嵩當然不敢怠慢；何況這少女也確實美艷可人，薛嵩就欣然接受了下來。他回頭問少女叫什么名子，少女低聲答道：“鴻現”，可薛嵩卻把“鴻現”誤聽成了“紅線”，從此便“紅線長、紅線短”地叫開了，薛府里的人也都稱她是“紅線姑娘”；既然大家都習慣這么叫，鴻現也就懶得更正，鴻現從而就成了紅線。

紅線姑娘來歷奇特，薛嵩當然不敢等閑視之。既然住進了薛府，就得在府中有個名份，作侍婢當然不成，作妾又太小，薛嵩本非拈花好色之徒，于是干脆把她收為義女，使紅線姑娘在潞州城里有了個響當當的名份和地位——節度使的千金小姐。

遵照妙空師傅的交待，在薛嵩面前，紅線絕口不提梨山學藝之事，平日練功也是深夜里背著人進行；因此，薛嵩一直沒料到，自己身邊這個美艷秀氣的義女，竟然是一位身懷絕技，萬人莫敵的奇女子！

做了節度使府中的小姐，當然就得接受大家閨秀的那套教育，薛嵩不惜重金聘請了高師，教授紅線姑娘詩文、書畫、音律、棋琴等課目。紅線女雖然在深山中沒有得到很高的啟蒙教育，但畢竟有穎慧的天賦和極高的悟性，三年學習下來，不止是詩文嫻熟，而且彈箏撫琴、書畫棋藝上，都有了非凡的造詣。

鎮邊節度使薛嵩雖為武將，但并非一個莽撞武夫，他除了臂力過人、弓馬憫熟外，還通曉音律，雅好翰墨，稱得上是一員儒將。見到稚氣未脫的紅線女棋琴書畫進步如此之快，心中十分高興，閑暇時，常與她談詩論文、切磋音律、花下對弈，或是靜聽她彈琴撫箏。聰明過人的紅線女成了薛嵩生活中的“開心果”，父女之情也日漸深厚。

說到薛嵩的官職“節度使”，實際上就是守邊大將，為了防御北方胡人侵犯中上，唐皇朝在沿邊地區派駐了重兵，唐高宗時期，朝廷給這些地區的守將頒發了“節鋮”，“節鋮”也就是一種權柄的象征，以便于戰事緊急時，守邊將領能以“欽差大將”的身份調遣附近兵馬，抵御外侮，因而人們就把這些持有“節鋮”的守邊大將稱為“節度使”。唐玄宗開元年間，重新調整邊鎮布置，使節度使權力越來越大，不但是各邊區的軍事指揮官，而且還統管該地區的行政、司法、經濟儼然是獨霸一方的地方王。在這種大權獨攬的情況下，唐玄宗晚年，管轄今天河北、山西、遼寧一帶的節度使安祿山趁唐朝內地兵力空虛、政局混亂之機，起兵進軍京都長安，薛嵩也成了安祿山的支持者。后來在唐肅宗的勉力號召下，各地勤王部隊合力平息了變亂，安祿山死后、包括薛嵩在內的許多帶兵大將降歸了朝廷。限于朝廷的勢力，這些降將沒有受到懲罰，因為還必須借用他們手下的兵力鎮守邊關。