三國時期，曹操的實力很強大，劉備在還沒有做皇帝之前，被迫依附于親戚劉表的軍隊陣容，并且駐守新野這片地方。可是劉備是個胸懷大志的人，他并不想長久寄人籬下，只作別人的軍師。正好這個時候徐庶向他推薦諸葛亮是個難得的好人才，徐庶勸劉備一定要網羅諸葛亮。
為了請諸葛亮協助自己獲得天下，劉備曾經三次親自到他住的茅廬拜訪他，諸葛亮看到劉備這么誠懇，最后才同意與劉備見面。劉備向他請教許多治理國家的方法，諸葛亮仔細分析了當時的情勢，建議劉備先占據荊州，這樣才能有機會和曹操、孫權鼎足而立，互相抗衡。
劉備很欣賞諸葛亮的見解，而且和諸葛亮的感情逐漸加深，高興的劉備甚至對結拜兄弟關羽及張飛兩人說:“我得到孔明的輔助，就好像魚得了水一樣非常快活。”